,试图努力追索乡里制度“意识形态”基础或“思想”根源。周老师说“强调国家意图以及自上而下整体设计路径”,认为“这思路带有很强理性预设色彩”,是非常敏锐而且针见血评论。这是“意识形态”——直白地说,研究乡里制度、强调“皇权下县”,背后“思想”目标或最终“意识形态关怀”,都是揭示中国古代王朝国家统治压迫民众本质,批判古代国家权力对于乡村民众、社会控制与剥夺。知道,这样“意识形态”在很大程度上影响对于国家、权力、制度等“强制”因素看法,使在些问题研究上未能保持“超然”中正态度,从而影响部分判断,甚至出现些偏见。这很可能是学术研究“致命伤”。清醒地认识到这点,并努力在实证研究领域尽可能地减低或避免(或者说“隐藏”)这种倾向性。虽然声称要着意探究和揭示乡里制度背后思想(或理论、认知),但在拙作中,相关探讨其实非常克制——是有意识地“掩盖”研究批判指向,努力将其控制在对历史“实然”实证研究范围内。
可是,周老师评论中提出许多思考路向,对“蛰伏”“意识形态”诉求实在是很大激发,而不是抑制——作为擅长理论思考社会学家,周老师提出许多很有价值理论预设与问题,这对于每个具有理论敏感和现实关怀历史学者都具有很大“诱惑力”。比如,周老师谈到:“非正式制度也包括弱者使用自己武器对正式制度加以抵抗各种形式。这些抵抗形式不仅适用于当代社会,也应该适用于历史上各个时期,只是具体表现方式不同。这些非正式制度、运作和抗争行为难以记录在案,因此难以进入研究者视野。然而,离开这些非正式制度,们也难以恰当地评估乡里制度实际运行状况。”这段话,实际上给历史学实证研究提示很大研究空间。以前理解“非正式制度”,基本上将之视为与正式制度目标致非正式制度性安排,从未想过与正式制度逆向或对抗制度性安排,也可以属于非正式制度范畴。周老师这个提示,再结合此前对产生影响艾瑞克·沃尔夫(EricR.Wolf)关于乡民社会研究,促使去思考乡村普通民众(不包括乡绅、地主土豪等乡村“精英”)“意识形态”或“道义”(即斯科特表达),及其行为和行为规范,乃至组织架构,亦即乡民“制度”(其“正式”与否且不论)。乡村民众意识形态(农民“道义”“民意”)、行为规范以及乡民
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