停地工作。冬天,这种生命力也在隐隐地燃烧着,等待春天万物复苏的时候重新焕发生机。同时,在厚厚的雪层下,在冻得硬实的土层下,在树皮的缝隙里,在隐蔽的洞穴里,寄生虫和捕食性昆虫都找到了栖身之处以度过寒冬。
螳螂的卵被它的妈妈安放在附着于灌木树枝的轻薄羊皮小匣子里,它妈妈的生命已经随着夏天的消逝结束了。
隐藏在阁楼角落的雌性长脚黄蜂体内带有大量受精卵,它的未来族群都要依靠这些卵。这个单独生活的雌蜂在春天时候会生活在一个小小的纸巢中,在每一个巢室产一些卵,并小心地养育一些工蜂。在工蜂的帮助下,它会扩建蜂巢,扩大自己的族群。接着,在炎炎夏日觅食的工蜂会吃掉无数的毛虫。
这样,由于它们的生活状况和我们的需求,这些昆虫都成为我们的盟友,使自然平衡对我们有利。然而,我们却把大炮指向自己的朋友。可怕的是,我们严重地低估了它们牵制敌人的作用,没有它们的帮助,敌人一定会危害我们。
每过去一年,随着杀虫剂的数量、种类以及毒性的增加,环境抗力的普遍性和永久性下降正日益变成无情的现实。随着时间的流逝,我们会遇到更多严重的昆虫灾害,它们有的传染疾病,有的破坏庄稼,超过我们所知的范围。
你可能会问:“这些不都是理论上的情况吗?在我这辈子里,这些事一定不会发生的。”
但是,就在此时此刻的美国,发生了这样的事情。据科学刊物记载,到1958年已经有50种昆虫与自然平衡严重混乱相关。每年都会有新的例子出现。近来对这一问题的一篇评论性文章参考了215篇论文,这些论文讲述并讨论了杀虫剂引起的昆虫数量失衡的不利情况。
有时候,喷洒化学品后,那些本来想消灭的昆虫反而得到极大地增加。例如,安大略的黑蝇在喷药后数量就增加到原来的17倍。在英格兰,喷洒一种有机磷化学品后,白菜蚜虫的数量经历了一次巨大的爆发,数量之多历史上没有类似记载。
在其他情况下,喷药虽然能有效地控制目标昆虫,却也打开了一个潘多拉之盒,之前从未造成麻烦的昆虫现在泛滥成灾。比如,在DDT和其他杀虫剂杀死其天敌后,红叶螨变成了遍布全世界的害虫。红叶螨不是昆虫,而是一种小得几乎看不见的八脚生物,与蜘蛛、蝎子、扁虱同属一种。它的口器适于穿刺和吮吸,特别喜欢吃为全世界装点绿色的叶绿素。它用细小而尖锐的口器刺入常青树的针叶内,吸食叶绿素。轻微的感染就可以使树木和灌丛呈斑驳状。红叶螨数量很多的情况下,植物的叶子会变黄、脱落。