场经济要运行,这些服务必不可少,因此z.府提供这些服务必定会得到所有人的同意(如果他们有被问起的话)。除这几个功能以外的任何z.府行为——不管是最低工资、福利国家还是关税保护,都侵犯了个人自主权,也是“通往奴役之路”(哈耶克1944年的那本名著的名字)的第一步。
现代契约论或自由至上主义的哲学立场值得我们重视。一旦你相信z.府(国家)“高于”国民,就很容易要求少数公民为“更伟大的利益”[2]做出牺牲,至于什么是“更伟大的利益”,则随掌权者任意定义。世界上出现过太多自认为知道全体人民利益[3]的统治者,左派有波尔布特、右派有皮诺切特和希特勒,这些统治者往往通过,bao力手段贯彻他们的意志。因此,让民众确立并坚持“国家或z.府不能凌驾于个人之上”的信念,能有力防止z.府或掌控国家机器的人滥用权力。
契约论夸大了个人独立性
尽管如此,契约论还是有一些重大缺陷。首先,它的基础是虚构,不是历史事实,布坎南和诺齐克也都承认这一点。人类从未有过人人皆可自由缔约的“自然状态”,一直以来,人类个体都是以某个社会成员的身份生存(更多讨论,请见第5章“嵌入社会的个人”一节)。独立个体这个思想是资本主义的产物,比国家z.府晚了几千年。
因此我们可以看到,通过将自身理论建基于虚构历史上,契约论严重夸大了个人独立于社会的程度,同时低估了集体实体的正当性,尤其(但不只)是z.府。
市场失灵
市场可能无法产生社会最优结果,这就是所谓市场失灵。其基本思想我们在第4章已经用外部性例子讨论过。但这还不够,想要探讨z.府的不同角色,一定要对市场失灵有更深的理解,因为它提供了非常重要的分析工具。
有些商品只能面向集体提供:公共品
许多商品和服务是私人产品(privategoods),也就是一旦我花钱买了这个商品(比如一个苹果)或服务(旅游度假),就只有我能消费它。然而,有些商品或服务只要有人提供,就没法阻止其他人消费,不管他们有没有付费。这种商品或服务叫作公共品(publicgoods)。如今,公共品已经是引用最多的市场失灵类型,超过了最早被提到的类型——外部性。
经典的公共品例子有道路、桥梁、灯塔、防洪系统和其他基础设施。如果不用为修建公路付钱就能使用公路,车主为何要在筹建道路时慷慨解囊呢?灯塔发光给所有经过的船只指引方向,它没法因你没出钱建灯塔而不替你的船只照明。因