如果采用国家贫困线，贫困人口在5%—80%都有可能
至于相对贫困，
们可以根据各国
官方贫困线来讨论贫困率。
在富国，生活在国家贫困线以下人口占比——被称为贫困率（povertyrate），最低是爱尔兰、法国和奥地利，只有5%—6%；最高是葡萄牙和西班牙，高达20%。
穷国国家贫困线，几乎都高于PPP每天1.25美元标准。许多穷国大多数国民都处于国家贫困线以下，有甚至高达80%。根据世界银行数据，海地贫困率是77%；根据美国中央情报局（CIA）数据（CIA数据超乎意料好），海地贫困率则高达80%。
然而，依各国国家贫困线算
晋升上受到歧视或不公平对待。如果他们刚好在其他方面（性别、种族、种姓、宗教、性取向等）有“错误”特征，就更难获得公平机会来展现自己能力
。
被操纵市场
由于有这
多劣势，穷人即使在最公平市场也很难胜出。更糟糕是，市场往往被操纵，变得偏向于富人。正如们前些年在金融产品不正当销售和蒙骗金融监管者等
系列丑闻中看到样。
金钱赋予超级富豪重写游戏基本规则能力。就不拐弯抹角。钱可以买通政客，方式可以是合法，也可以是非法（更多讨论见第11章）。金融和劳动力市场许多放松管制政策，给富人减税，都是金钱政治结果。
真实数据
14亿人生活在绝对贫困中，其中大部分来自中等收入国家
目前，国际（绝对）贫困线设在购买力平价（PPP）每天1.25美元。在这条线以下人，被公认是收入少到无法靠其达到营养最低临界值要求。乐施会（Oxfam）积极倡导“让贫困成为历史”，世界各国领导人承诺“消灭极端贫穷和饥饿”——这是联合国千年发展目标第项，用就是这个贫困标准。
转换为年收入就变成PPP456美元，这意味着按购买力平价计算，世界上最穷三个国家刚果m;主共和国、利比里亚和布隆迪平均收入就低于这条贫困线。
目前，全世界约有14亿人每天收入低于1.25美元，占全球人口1/5。如果们采用多维贫困定义，那全球贫困人口更是高达17亿，占全球人口1/4。
有个事实跟们直觉相反，就是大多数穷人并不是来自最穷国家。超过70%绝对贫穷人口其实生活在中等收入国家。2005年左右，中国有超过1.7亿人（占总人口13%）、印度有4.5亿人（占总人口42%）处于国际贫困线以下。
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