农民伊凡妒忌他的邻居鲍里斯,因为鲍里斯有一头山羊。一天,一位仙女出现在伊凡面前,说可以实现伊凡一个愿望。伊凡希望得到什么呢?他希望鲍里斯的山羊马上死掉。
——戴维·兰德斯,《国富国穷》第29章
不平等[1]
伊凡并不孤单——追求平等是人类历史的一大驱动力
伊凡并不孤单。韩国有一句俗语说得好:“表哥买块地你就肚子疼。”我相信许多读者都听过类似的笑话或谚语。人总是毫无道理地嫉妒别人过得比自己好。
对平等的追求是人类天生就有的情感,并且是人类历史的一大驱动力。法国大g,m的一大理想就是平等,它的最著名的口号就是:“自由、平等、博爱或是死亡。”在俄国十月g,m及后来的其他一系列社会主义g,m中,平等都是唯一的驱动力。如果不是为了平等,历史上许多罢工、游行示威、g,m和其他无数的人类冲突就不会发生了。
“我认为,一切都是因为嫉妒”
然而,自由市场派警告我们,不能让这样一种本能左右我们。他们告诉我们,政客让富人多交税,限制金融业分红,其实搞的是“嫉妒政治”(politicsofenvy)。不能为了平等而把在高处的人拉下来。每个人的生产能力不同,因此收入差距是必然的。富人之所以富有,是因为他们更善于创造财富。想要抵挡这种自然结果,只会让大家一样贫穷。2012年美国共和党总统候选人米特·罗姆尼(MittRomney)对于公众关心的不平等问题,是这么回答的:“我认为,一切都是因为嫉妒。”这句话非常好地表达了自由市场派的立场。
在过去几十年,自由市场派成功说服许多人相信:让最会赚钱的人分到更大的国民收入份额,对所有人都是好事。约翰·肯尼迪总统说过:“水涨众船高。”(arisingtideliftsallboats)这句话后来被克林顿总统任内的财政部长罗比特·鲁宾(RobertRubin)引用而流行开来,进而成为自由市场派非常喜欢的一句口号。
富人有了更多可支配收入之后,就会增加投资,为他人带来更多收入。他们的企业会雇用更多员工,从供应商那里采购更多物料。富人收入增加后,也会消费更多,为卖给富人产品(比如跑车、名牌服装)的企业创造更多收益。而这些企业对上游企业产品的需求也会增加,上游企业工人的工资就会因此得到提高,然后花更多钱在食物和(非名牌)衣服上,以此类推。因此,如果金字塔顶端收入增加,最终就会有“涓滴”(trickledown)到整个经济,让每