“我可以想象你在蒙大拿的广阔土地上奔跑，骑着你的黑马或是其他东西，老贝丝在旁边一起奔跑着。你知道吗，我一直好奇……你怎么现在还和这些讨厌的科学家在一起呢？你可是打破了世界纪录的啊—早就可以退休了。”
他笑了起来：“我猜，我总是想着，再飞一次，你明白的吧？再来一次，就结束了。然后，他们会邀请我再飞一次，我就想，去你的。但你确实是挺讨厌的。如果当初我知道现在会遭遇这一切，我可能会待在家里。”
苏利收紧下巴，假装惊恐地说：“我才不相信你呢！”
“我知道，我知道，太荒唐了。但是，这次之后，我一定会退休了—我保证。我已经把地都整理好了。等我们回家后，你会来看我和贝丝的，是吧？”
“她是条巧克力色的拉布拉多，养了八年了，在这之前养的是它妈妈。听起来很蠢，但我非常想念它。我请邻居代为照看—他跟我一样喜爱它。比起跟人类相处，我跟老伙计贝丝相处得更好。”
在离心舱的中央，他们听到泰尔关闭了游戏机，拖着步子进入盥洗室，然后又走出来。在爬回自己的卧铺隔间、拉上隔帘前，泰尔郑重又困倦地朝苏利和哈珀点头致意。
“你呢？”哈珀问。
“我的女儿，露西。还有热水澡。”
他笑了。“我想，比起洗澡，我更想去山上。或是广阔空旷的田野。”他沉下声音，用夸张的语气小声说道，“要是能让我在一片田野里走上五分钟，我愿意把伊万诺夫扔进气闸舱[28]。”
苏利屏着呼吸，咯咯笑起来。这时，伊万诺夫恰巧神奇地从入口落进来，苏利一阵爆笑。伊万诺夫经过他俩身边，沿着环形道迈着大步子，苏利笑得把脸埋进双手。伊万诺夫面带愠色，径直爬上了床，没对他们说一句话。哈珀向苏利抛了个严肃的眼神。
“你注意点儿，苏利文。”
她点点头，嘴唇紧闭，以免再次爆笑。她突然想起黛维说的话，说伊万诺夫容易受到惊吓，便彻底止住了笑声。她怀疑自己有时将悲伤误认作愠怒了，其实他比她以为的更为脆弱。隔帘内，伊万诺夫的阅读灯熄灭了。
“你丈夫呢？”哈珀边问边抓了一张牌。
“前夫。”她纠正道，本打算补充说明些什么，但意识到无论怎么说他都没有意义了。杰克是一处雷区，植满了怨恨以及甜蜜而致命的尖利碎片。每当她偶然想起一段明亮而欣慰的回忆—比如说，杰克躺在沙发上，两岁的露西脸朝下趴在他的胸口，二人的鼾声此起彼伏—她就会引爆深埋在几英寸下的痛苦，被猝不及防的爆炸震回现实。露西八个月大之后就不再跟苏利一起睡了。她换了个话题。
