家庭所经历惨烈和艰难挣扎,更不用说这路上所必须面对重重竞争,他对教育对人类提升作用显然别有感触。艾伦好奇弗雷德丽卡为什会反对利奥进入公立学校,艾伦说:“搞不好利奥会在乡下公立学校过得很开心,毕竟学校里有特定教育标准和有教养男同学们。”托尼,这位假变色龙,其实也善于“仿冒”,他是个社会主义学者儿子,出生于富庶之家,读过预科学校,也读过公立学校,但却把自己伪装成个工人阶级家庭出身小伙子,喜欢穿羊毛衬衫和工人穿山蓝色防雨厚夹克,可是他实际上是饱学。托尼就非常赞成利奥待在现在小学。“如果他在学校操场上被欺负,你眼就能看到;如果他不认真学习,你也下就能发现。艾伦根本不知道自己在说什。三十个男孩子共用个更衣室,晚上又齐在床上想妈妈想得呼天抢地,那根本就是个鳄鱼池,孩子们难免彼此间拳脚相向、恶形恶状,那样学校俨然是个弱肉强食、胜者为王世界。而且你也不知道晚上究竟是怎样变态把你孩子哄上床,就知道。”
“但你就这样撑过来,不是吗?”艾伦说。
“你也是啊,从所有荒地争霸和操场殴斗中,你幸存下来。”
“也有人无法幸存。”
“没错。”托尼正在追踪报道“沼泽谋杀案”在切斯特审判,目前住在切斯特间小旅馆中。于是,关于利奥就学选择讨论有个新探讨方向,那就是儿童安全问题——儿童怎样免受成人侵害,因为莱斯莉·安·唐尼和约翰·基尔布赖德悲惨命运震惊全英国。他们原本普通、祥和、孩子气,而今已经不复鲜活脸庞,每天都出现在柔软灰色新闻出版物上。托尼在法庭上听过杀人凶手录制莱斯莉·安·唐尼生前求饶录音带。莱斯莉央求着被释放,说想回家找妈妈,说害怕,但换来却是凶手叫她住嘴和乖乖别动威吓。而在行凶现场录音结束后,原来录音带上没被抹去圣歌童声合唱紧接着播放起来。托尼义愤难平:“这种‘逆转’,真是凶手这场‘傻瓜秀’中最疯狂笑话!”艾伦说:“别再说,点也不想知道更多细节。”“也不想!”托尼说,“不想回到切斯特法庭上。不想继续当记者。不想知道任何事情。”弗雷德丽卡心扑扑地跳,胸中开始作呕,她不能把利奥和儿童成为牺牲者谋杀案联想在起,她苦恼地说不出话来。失去利奥担忧、惧怕和恐慌席卷她,她无法自抑地哭出来。艾伦和托尼两人关怀地将手搭在她两个肩上,窗外街上,传来车
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