“利奥，快看，康克戏用
七叶树果。”弗雷德丽卡说。
铺满栗子树树叶小坑上，有
两个光点，是棕红色光滑七叶树果实，连同有尖刺绿色小球，被系在乳白色细线上。
“去捡回来，去吧。”弗雷德丽卡对利奥说，“每次见到这个小玩意儿，
们都很开心。因为不常见到，邻里男孩子们总是比们早步搜索
地面。他们先朝树枝扔石子，把七叶树果砸下来，那是他们每年大型活动呢。可不会挖洞或者和他们比拼，但男孩子们爱这
做，最多就是帮他们收好这些东西，直到这些果实干枯皱缩，然后就扔掉，年年如此。”
利奥拉着弗雷德丽卡手，他不愿自己个人去捡七叶树果。他拽着
聪颖，但她与商品世界妙趣和时髦文字琐碎是不相融。
“是啊，写过些，那都是婚前写。”弗雷德丽卡说。
休在等待下文——等待弗雷德丽卡对自己这段婚姻总结。
她说：“姐姐过世事，不知道你听说过没有。姐姐死后不久就嫁给奈杰尔，生下利奥。病段时间，病得很严重。休，你并不知道，濒死感觉是什，开始也不知道。”
休问她姐姐死是怎回事。休不认识她姐姐，但他确信弗雷德丽卡姐姐也读过剑桥大学，住在约克郡，那是弗雷德丽卡故乡。休印象中弗雷德丽卡没怎说起过她姐姐，因为弗雷德丽卡是个独来独往人，坚强又独立。
弗雷德丽卡跟休说起她姐姐死因。休突然意识到弗雷德丽卡肯定用过这种叙述方式，也许她觉得只有这样起头，才能顺利说完这几年状况。弗雷德丽卡说她姐姐和个牧师结婚，有两个孩子。他们猫有天引来只鸟，是只麻雀，麻雀躲进冰箱底下，她姐姐伸手想从冰箱底下把它拽出来，但冰箱摆放得不牢靠……“她明明那年轻，”弗雷德丽卡痛苦地说，“们每个人都很震惊。震惊像翻涌巨浪样，层层地接连袭来。”弗雷德丽卡语气沉重严肃。“太可怕。”休·平克说，他尽量不从弗雷德丽卡“就事论事”描述中去想象那些情景。
“奈杰尔那时候照顾着，以前从来不需要别人照顾，但奈杰尔照顾。”
“都不认识奈杰尔。”
“他不是个生面孔，他虽然不在剑桥大学读书，但常常来剑桥。他姓瑞佛[6]，他们家有栋大宅，挺老房子，叫布兰大宅[7]。布兰大宅就在那些空地后面，那些空地也是他们家——就是翻过树篱那些空地。”
他们继续走着，利奥牵着弗雷德丽卡手，他边走边快步扫着地上枯叶。
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