“麦克斯温,我会给你些事做的。
我说世事难料,我们所处的世界就是这么无情。
他哼了一声,又把火柴放回嘴里嚼了一会儿,继续说道:“所以我才来找你。我以前也在这一行混过,还有——”
“诺南为什么要把你赶走?”
“赶我?为什么赶我?是我辞职了。自打我老婆被车撞死以后,我的生活起了些变化——得到了保险金。因此,我辞职了。”
“我听说他把你赶出去,刚好是在他老弟用枪z.sha后。”
我出去寻找麦克斯温。地址簿和电话黄页里都没有半点发现。我去了台球室、雪茄店、地下酒吧,四处查看,再谨慎地探问。没有任何发现。我走在大街上寻找罗圈腿,也没有任何发现。最后,我决定先回旅馆睡一觉,晚上再继续搜猎活动。
旅馆大厅角落里的一个人拿下挡着脸的报纸,朝我走来。此人恰好长着一对罗圈腿,下巴像猪,而且正是麦克斯温。
我满不在乎地冲他点点头,朝电梯走去。他跟着我,咕哝道:“喂,有空吗?”
“有,不过时间有限。”我停下脚步,假装面不改色。
“找个地方说吧。”他紧张地说。
“哦,那就是你听错了。确实是在那件事之后,不过你可以去问他,看我是不是主动辞职的。”
“那不关我的事。继续说,你来找我干什么?”
“我输光了,口袋空空。我知道你是大陆侦探社的侦探,并对你要来这里干什么有着强烈的预感。我在这个小城市黑白通吃,双方预备做的事我都很清楚。在这一点上我可以帮你。作为一名前任警察,两边的游戏我都会玩。”
“你想当我的眼线?”
他盯着我的眼睛,不紧不慢地说:“遇事总挑最难听的词形容可不太明智。”
我带他去了我的房间。他跨坐在一把椅子上,往嘴里塞进一根火柴。我坐在床边,等他开口。他咬了一会儿火柴,说道:“我来是想要跟你坦白,老兄——”
我打断他:“你是想说昨天骗我时你就已经知道我是谁了?还想告诉我布什根本没叫你在他身上下注?而你确实没有,直到和我谈过之后。你是不是想坦白你之所以清楚他以前的事,只不过因为你当过警察?还有你觉得若能说服我去逼他,你就可以发点小财?”
“我要是专程来向你坦白那么多事,岂不是自寻死路?”他说,“不过既然你都说了,我就承认吧。”
“你发财了吗?”
“我赢了六百美元。”他把帽子往后一推,用咬过的火柴搔搔额头,“结果赌骰子把赢的全输了,还多赔了两百多块。你以为呢?我像射鱼〔1〕一样轻而易举地赚到六百块,到头来却还要去讨四个硬币吃早饭。”