绝对不会到这些隐秘之所来探究这个奇怪而无可捉摸的宗教。这个问题就是：预言师们到底是些什么人，他们到底都做些什么？
到现在，我在卡亥德待的时间已经超过了那些先行调研者。我很怀疑，那些关于预言师以及他们预言能力的故事是否真实。在整个人类大家族中，关于预言的传说都很普遍。神会预言，幽灵会预言，电脑也会预言。神谕都是模棱两可的，加上统计学概率的因素，很多事情都可以自圆其说，而忠贞的信仰又使得人们对其中的矛盾之处视而不见。不过，传说还是值得调查一番的。到现在我还没能说服哪个卡亥德人相信心灵感应的存在，因为他们要眼“见”为实：从这个角度来说，韩达拉预言师们的处境跟我一模一样。
我继续沿着小路往前走，发现整个村庄或者说小镇的房子就散落在那片斜坡上的林荫地里，跟里尔城一样杂乱。不过，这个村子很隐蔽、很平静，一派田园风光。房前屋后到处都有海曼树，这是一种低矮的松树，长着浅红色的松针，是冬季里最常见的树。村里的每条路上都散落着许多海曼松果，空气里飘着一股海曼花粉的香味，所有房子都是用深色的海曼木建造的。最后我停下脚步，犹豫着该去敲哪一家的门。这时候，树林里走出一个人。他慢悠悠地踱着步，亲切地跟我打了招呼。“你是要找住的地方吗？”他问。
“我有个问题想问预言师。”我已经想好了，至少刚开始，要让他们以为我是卡亥德人。跟那些先行调研者一样，只要自己愿意，我乔装成本地人是一点问题也没有的。卡亥德有很多种不同的方言，别人因此注意不到我的口音，而我的性别特征也被厚厚的衣物掩盖住了。我没有格森星人所特有的一头浓密的纤细头发、下垂的眼睫毛，也比多数人黑一点、高一点，但这些差异还在正常范围之内。离开奥鲁尔之前，我的胡须就被永久除去了（那时候我们还不知道培朗特“剥皮”部落的存在，那些部落的人不仅留胡子，而且全身上下都有毛发，就像白种地球人一样）。偶尔会有人问我鼻子怎么塌了，我的鼻子很平，而格森人的鼻子全都又窄又挺，鼻孔收得很紧，那是为了适应呼吸极寒空气的需要。现在，阿仁霍德这位仁兄就好奇地盯着我的鼻子，一边说：“那么说，你是想去找预言师？如果没有乘雪橇出去，他这会儿应该在下面那片空地里。还是说，你想先找一位禁欲者问问？”
“我不知道。我很无知——”
年轻人大笑着鞠了一躬。“那我真是太荣幸了！”他说，“我在这里住了三年，可我的无知程度还是不值一提。”他乐得不行，不过态度还是很文
