到目前为止,不论是现代意识形态、科学专家,还是国家z.府,都无法为人类未来提出可行愿景。从人类宗教传统深井里,是否能汲取出这样甜美愿景?或许在《圣经》《古兰经》《吠陀经》字里行间,早有答案等着们。
没有信仰世俗之人,可能会对这种想法嗤之以鼻,也可能会感到担心。各种宗教经典或许在中世纪很有影响力,但到人工智能、生物工程、全球变暖和网络战争时代,怎可能还由它们来指引们?只不过,真正没有信仰人其实是少数。比起进化论,仍然有数十亿人更相信《古兰经》或《圣经》。印度、土耳其和美国等诸多国家虽然大不相同,但政治都同样受到宗教运动影响。宗教之间敌意更让尼日利亚和菲律宾等国内部冲突火上浇油。
那,基督教、伊斯兰教和印度教等现在到底还能发挥多少作用?这些宗教能帮助们解决目前主要问题吗?想要讨论传统宗教在21世纪作用,得先把问题分成三类:
1.技术问题。例如,在气候干燥国家,农民如何应对全球变暖造成严重干旱?
2.政策问题。例如,各国z.府应该采取什措施,才能预防全球变暖?
3.身份认同问题。例如,真需要在意世界另边农民有什问题吗?还是只要关心自己部落或国家人就好?
正如们接下来会提到,传统宗教基本上与技术和政策问题关系不大,却和身份认同问题息息相关,只不过多半是造成问题,而不是解决问题。
技术问题:基督教农业
在前现代时期,宗教要负责解决许多世俗领域技术问题,例如农业。各种神圣历法会告诉你什时候该播种,什时候要收获。另外,配合寺庙仪式,祈求风调雨顺、害虫不兴。如果发生干旱或蝗虫肆虐等农业灾害,农民就会请祭司或牧师等神职人员来和众神交涉。此外,医学也属于宗教领域。几乎所有先知、大师和萨满巫师都兼任医生,耶稣也花不少时间为患者治病,让盲者得见、哑者得言、狂者重获神智。不管你是住在古埃及,还是中世纪欧洲,生病可能要找巫医而不是医生,去是寺院而不是医院。
现在,医疗已经由生物学家和外科医生接手,不再靠神职人员或谁来行神迹。如果现在埃及遭遇蝗灾,埃及人可能还是会向真主安拉求援(反正没什损失),但他们绝不会忘记同时找来化学家、昆虫学家和遗传学家,努力研发更有效杀虫剂、更能抗虫小麦品种。如果某位虔诚印度教徒孩子患上严重麻疹,这位父亲会向医神昙梵陀利(Dhanvant
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