他的离开和其他所有人一样,都没有公布,也没有什么解释。这造成了一种令人焦虑不安的工作氛围:一位同事可能今天还在一起工作,第二天就不见了,而你完全不知道为什么。
埃迪拒绝了伊丽莎白的提议。他告诉她,即使安排轮班,一份连轴转的日程表也会将他的工程师们榨干。
伊丽莎白回应:“我不管。我们可以进进出出换人,公司是最重要的。”
埃迪觉得,她不会真的像听上去那样冷酷无情。但她是那么专注于达成自己的目标,以至于似乎完全忘记了她的决策现不现实。埃迪注意到在她的桌子上有一张剪报,是从最近一份关于希拉洛斯的媒体报道上剪下来的。它来自钱宁·罗伯特森,公司董事会中的斯坦福大学教授。
剪报上写着:“你开始意识到,你正看着的眼睛,属于另一位比尔·盖茨,或是另一位史蒂夫·乔布斯。”
那是她为自己设定的过高的标杆,埃迪想。不过,如果有谁真的能够越过这个标杆,那可能就是这个年轻的女子。埃迪从未见过如此发愤图强、如此冷酷无情的人。她晚上只睡四个小时,整天都嚼着巧克力咖啡豆,给自己注入咖啡因。他试着劝她多睡一些,过一种更健康的生活方式,但她不予理睬。
即使倔强如伊丽莎白,埃迪知道,还是有一个人对她有发言权:一个名叫桑尼(Sunny)的神秘男人。伊丽莎白多次提到他的名字,足以让埃迪了解某些关于他的基本信息:他是巴基斯坦人,比伊丽莎白年长,他们是一对情侣。据说桑尼在90年代末卖掉他合作创建的一家互联网公司,获得一大笔财富。
人们在希拉洛斯公司并没怎么见过桑尼,但在伊丽莎白的生活中,他似乎分量很重。2006年末,在帕洛阿尔托饭店举行的公司圣诞晚会上,伊丽莎白喝得太多了,没法自己回家,于是她打电话给桑尼,让他来接她。正是在那时,埃迪了解到他们一起住在几个街区以外的一套公寓里。
桑尼并不是唯一给伊丽莎白提供建议的年长男人。她每周日与唐·卢卡斯(DonLucas)[1]吃早午餐,地点在后者位于阿瑟顿(Atherton)的家中,那是帕洛阿尔托北部最富裕的地区。她通过卢卡斯认识的拉里·埃里森也对她拥有影响力。卢卡斯和埃里森都在希拉洛斯的第二轮融资中有投资,用硅谷的说法叫作“B轮”融资。埃里森有时候开着他的红色保时捷前来造访,查看自己的投资。听到伊丽莎白以“拉里说……”作为开场白,是稀松平常的事情。
埃里森也许是世界上最富有的人之一,净财富达到250亿美元,但这并不代表他就是理想的楷