小孩子之间关系并不简单。不管你在游乐场上看到场景多美好,它下面都隐藏着严酷等级和派别变动规则。那里有女王、恶霸和跟班。不想放学后还把自己生活搞得那复杂。所以,把全部精力都放在家里公共游戏区,是那个区域唯有生命力量。如果克雷格也来玩,他胆敢动块积木,就开始尖叫,必要时还会动手,通常是在他背上猛击拳。那些玩具和积木需要赋予它们生命,也在尽职尽责地这做,为它们制造个又个个人危机,然后像位贤明神那样,看着它们在煎熬中成长。
从卧室窗户望出去,能观察到们欧几里得大道街区发生很多事。临近傍晚时候,会看到汤姆森先生,他是个高个子非洲裔美国人,也是街对面那栋有三个单元楼房主人。他将把大低音吉他放进他那辆凯迪拉克汽车后备厢,出发去爵士乐俱乐部参加演出。还会看到门多萨家,他们住在家隔壁,是墨西哥裔。白天他们外出给人粉刷房屋,这个时候开着装着梯子皮卡车回到家,几条狗会汪汪叫着跑到栅栏门处迎接他们。
住在们街区多是中产阶层家庭,不同种族杂居。孩子们决定和谁起玩不是看肤色,而是看谁刚巧在外面,愿意起玩。朋友中有个叫蕾切尔小女孩,她母亲是白人,说话带英国口音;还有苏西,她有头鬈曲红发;还有门多萨家孙女,她过来住时会跟起玩。们姓氏五花八门—堪索潘、阿布塞夫、雅克尔、罗宾逊。当时们还小,没有注意到周围世界已经在快速地发生变化。1950年,南岸社区百分之九十六居民都是白人。们家是1965年搬到这儿。到1981年要上大学时候,这个社区百分之九十六居民都是黑人。
克雷格和在时代变动洪流中健康长大。们周围街区住着犹太家庭、移民家庭、黑人和白人通婚家庭,有些人过得好,有些人过得不好。般来说,人们都会修剪自家草坪,看管自家孩子。他们给萝比开支票,让自己孩子学习钢琴。家应该属于社区里比较穷那个群体,因为们是周边为数不多没有自己房子人,挤在萝比和特里家二楼。那时,南岸社区还不像其他社区那样—富裕人早已搬到郊区,社区商铺家家地倒闭,经济片萧条,但是这种趋势已经明显地出现。
们也开始感觉到这种转变带来影响,特别是在学校。上二年级时,班里混乱不堪,孩子们闹哄哄,橡皮乱飞,和克雷格都没见过这种场面。教们老师
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