慧生俯身，想扶他起来，却将手收
回去。她说，孩子，你可知道这条路，可能是会要命
。
阿响说，以前阿妈说，
信。现在阿响长大，想是安身立命。不知道自己想做什
，才是没有命。
慧生吃
惊，发觉这多年，母子两个是第次对话。这孩子以往顺从，原来心里早就板眼，铿铿锵锵。
阿响便天天去。
叶七看这孩子，来，也并没有求人拜师样子。大清早便来，挺挺地站在堂屋里头，咬着嘴唇，也不说话。他便装作看不见，衣食起居，该做什做什。
起帽子，看又看，忽然贴到自己面上。埋下头，良久，抬起脸。又抖开包袱里件衣裳，是绸缎质地，上面有刺绣。胸前绣个鲜红“洪”字。叶七眼里有光，如见故人。他说，细路，你可知道，当年们老披穿这件，带们过洪门关，何其威风。他坐在台前，问，你敢不敢杀皇帝？脆生生答个“敢”。
如今皇帝没，老披也没。老披死，苟活，还瞒下这副衣冠，放在箱子里头。你说这日子，们这些个人，还怎活这下半辈子。
他失神，忽而将衣服使劲抖，便将自己底衫脱去。在灯光底下，阿响见他背上，是纵横伤痕。有道蜿蜒到股，像是血红蚯蚓。叶七便当着他面，戴上这顶帽子，穿上衣裳。
待他转过身来，阿响不禁惊。这眼前人，竟像神将样，忽而有轩昂气宇，再不是个现世中人。他将手中木杖顿地，仰天道：“孔子成仁，孟子取义，唯其义尽所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧！”
说罢，却将拐杖掷，身体却也点点地矮下去，最后颓然坐在木箱上。阿响看他捂住脸，久没有发声。面前油灯，忽然火苗亮下，却渐渐暗下去。他再抬起头来时，阿响见到这男人脸上有两道泪痕。叶七苦笑声，对阿响说，细路，没吓着你吧，你就权当看出大戏罢。
这样过去半个月。天早晨他站在骑楼上，喝茶漱口，看着这孩子又来，依然不说话。
站又是个时辰。阿响忽然脚底下软，险些没站住。他身子晃下，眼前斜，目光恰落到墙上几幅画像上。那画像上人，眼神阴郁。嘴角不
慧生看着自己儿子跪在面前，身板却挺直。不知为何，她预感到这幕。
她说，你跪，是知道不会许你学厨。
阿响说，阿妈，他不肯收。
慧生愣愣，说，这就笑话。他不肯收你，你倒来跪？
阿响说，他不肯收，就要天天去求他，但不跪。跪阿妈，是因为不孝。
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