叶七不言语，暗地留
意。第二日做桂花糕。做好，仍摆在阿响身后
杌子上。
阿响不动声色，叶七却看见他鼻翼翕动。片刻，少年说，今天用不是金桂，是银桂。
他想，细路整日在中药铺子里头，倒熏出
只好鼻子。他自然不甘心，下天煲陈皮红豆沙，有意煲到极烂。且不论红豆都开花，只那刮瓤陈皮竟至也软糯化于其中，不辨踪影。
这回，他盛好，有意先凉上凉。自己点上筒大烟，慢慢抽。抽完，才将这碗红豆沙放在阿响身边。
或许要先发制人，他索性问道，细路，你倒说说，这里头用，是几年陈皮。
知为何，倒些微上翘，似笑非笑。有个就散着眼光，或许是洇潮，半边脸泛黄，有些扭曲。阿响就想起，他小时，过年在太史第扫神楼，看过去，是向家列祖列宗，色有宽阔额和尖削下巴。而这墙上这
些人，面目倒并不相像。
这时他听到“哗”声响，见是叶七脚下蹬，将只小杌子支到他身后，是让他坐下意思。他不动，站得更直些。叶七咳嗽声，清清嗓，戏文念白道，傻仔……
那鹩哥便从露台架上飞起来，在室内盘桓圈。大约是与阿响熟识，竟落到他肩头。边啄他耳垂，边叫道：傻仔，傻仔。
叶七到后晌午，照例要煲锅糖水。煲好，自己靠着八仙桌慢慢饮。秋深，多煲是南北杏甜汤。这煲便是个时辰，南杏生津；北杏平喘，但因有微毒，须要长煲解毒。这日煲出，他盛碗，先搁到阿响脚边小杌子上。
他也不说话，背转过身去给自己盛。却听到身后少年声音，说，少味。
这时间，满室内是氤氲未去大烟味。红豆沙也已经被凉气封上。
叶七见阿响闭上眼睛。良久，他才睁开，说，十五年。
叶七笑笑，刚要开口，阿响说，等等。他仔细地吸吸鼻子，然后说，这里头，还掺种，不超过十年。
叶七不作声。他确用两种陈皮，种是新会十五年名品茶枝柑
他回过身，见阿响并没有动那糖水，甚至看也未曾看眼。他笑笑，因为龙脷叶用完，是未放。这减料，倒给这孩子瞧见。
他刚走回厨房里头，又听见阿响说，今天北杏多。
叶七这才在心里惊，回过身，见那碗糖水，仍然是分毫未动。不禁问阿响，你如何看出来？
通常这道糖水，南北杏成数为三之比。因为今日微咳，他不过多加两颗北杏，且用枇杷叶去毒。其中不过是毫微之别。
阿响说，
不是看出来，是闻出来。
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