大玛芝走向蕾妮和蕾妮妈妈。
微风吹来,气温瞬间降低。妈妈双手抱胸。她只穿着死之华乐队的T恤和大喇叭牛仔裤,一定很冷。她裸露的手臂上冒出鸡皮疙瘩。一只蚊子停在她的脸颊上。她用力一拍,留下一抹血迹。
“这里的蚊子很可怕。”大玛芝说,“下次我来的时候带防蚊液给你。”
“你住在这里多久了?”妈妈问。
“十年,我人生中最美好的时光。”大玛芝回答,“偏远地带的生活很苦,但一早用自己钓起的鲑鱼,搭配亲手用鲜奶油捣出的黄油,什么
我们需要同情,还是我们很笨?”
“恩特,我们这里的人一直都这么做。”大玛芝说,“相信我,无论你读过多少书、做过多少研究,在阿拉斯加的第一年冬天还是很难准备周全。”
森林妖精上前。她又瘦又小,鼻子很尖细,感觉能切面包。她的衬衫口袋里塞着一双皮手套。虽然她很娇小,但散发出干练的气质,仿佛靠着钢铁意志与一把小刀就什么都能做到。“我是娜塔莉·威金斯。大玛芝说你们不太了解这里的生活。十年前,我也一样。我跟着一个男人来到北方。很典型的故事。男人跑了,但我找到新生活。现在我有自己的渔船了。我能够理解带你们来到这里的梦想,但光有梦想不够。你们需要尽快学习。”娜塔莉戴上黄色大手套。“我再也没有找到值得交往的男人。你们知道吗?大家都这么形容在阿拉斯加找男人这件事:机会很多,但货色有限。”
另一位妇女上前来。她高挑窈窕,米黄色长辫子几乎垂到腰间,眼睛的颜色非常浅,仿佛从泛白的天空借来色彩:“欢迎来到卡尼克。我是吉妮娃·沃克,可以叫我小吉、吉妮、发电吉。怎么称呼都行。”她的笑容推高脸颊。“我原本和家人住在费尔班克斯,但我爱上丈夫的土地,所以就留下来了。我已经在这里生活二十年了。”
“你们至少需要温室和高藏屋。”大玛芝说,“阿波从迪马尼手上买下这块地的时候,做了很多大计划,但阿波去参战了……而且他本来就是个虎头蛇尾的人。”
“高藏屋?”爸爸问。
大玛芝郑重点头:“高藏屋是架高的小型建筑。肉类放在里面保存,这样才不会被熊吃掉。这个季节,熊会拼命找东西吃。”
“来吧,恩特。”娜塔莉拿起放在脚边的电锯,“帮我架设临时锯木场。你负责砍树,我锯成木板。要紧的事先处理,知道吗?”
爸爸点头。他回屋里穿上羽绒背心,然后和娜塔莉一起去树林。不到几分钟,蕾妮听见电锯运转、斧头砍树的声音。
“我来搭菜圃和温室。”吉妮娃说,“阿波好像留下一堆PVC管……”