“危险会从哪里来？气候？熊？狼？其他东西？”
大玛芝望着庭院另一头，爸爸和娜塔莉在那里忙着砍树、加工。“到处都有可能。气候和孤寂会让一些人发疯。”
蕾妮还来不及继续发问，妈妈回来了，穿着适合工作的牛仔裤和运动服。“珂拉，可以帮忙准备咖啡吗？”大玛芝问。
妈妈大笑，和蕾妮互撞一下屁股：“大玛芝，看来你找到我唯一会做的事情了。”
***
妈妈点头，回到屋里，顺从地换衣服。
“还有你，小姑娘，你有什么故事？”大玛芝说。
“我没有故事。”
“每个人都有故事。或许你搬来这里之后，故事才刚开始。”
“或许吧。”
都比不上那样的滋味。在这里，没有人会告诉你该做什么、怎么做。我们每个人都靠自己找出生存之道。只要够强悍，这里就是人间天堂。”
蕾妮敬佩地看着这个外表粗犷的大块头女人。她第一次看到这么高大强壮的女人。大玛芝仿佛能砍倒大树，扛在肩膀上往前走。
“我们需要全新的开始。”妈妈说。蕾妮感到很意外。妈妈通常会回避这种不堪的现实。
“他去过越南？”
“战俘。你怎么知道？”
大玛芝、娜塔莉、吉妮娃陪着蕾妮和爸爸妈妈忙了一整天。阿拉斯加人工作时很安静，需要沟通时只靠哼声、点头、手指。娜塔莉把电锯放进一个像笼子的东西里，独自将爸爸砍下的大树锯成木板。树木倒地的声音不绝于耳，每棵树倒下，就有更多阳光照进来。
吉妮娃征召蕾妮一起工作。她教蕾妮锯木头、敲钉子、建筑高出地面的菜圃。她们一起用PVC管和木板搭建结构，整个完成之后就是温室
“你会做什么？”
蕾妮叹息。“我擅长阅读和拍照。”她指指挂在脖子上的相机，“好像没什么用。”
“那就学吧。”大玛芝说。她靠过来，弯腰在蕾妮耳边故作神秘地悄悄说：“孩子，这个地方有魔力。只要敞开自己接纳，就会明白我的意思。不过也会有危险，希望你记住。好像是杰克·伦敦(1)说的吧，‘在阿拉斯加有一千种死法’。千万要提高警惕。”
“当心什么？”
“危险。”
“看得出来。加上……阿波把这片地留给你们。”大玛芝看看左边。爸爸和娜塔莉忙着砍树。电锯的嗡嗡声震动空气，树木断裂时发出咔咔声，最后砰的一声倒地。“他很糟糕吗？”
“不、不会。”妈妈说，“当然不会。”
“回忆闪现？做噩梦？”
“来北方之后就没有了。”
“你很乐观。”大玛芝说，“这样很好。哎，珂拉，你快去换衣服吧。你露出那么多白皮肤，蚊子都快发狂了。”
