“啊，只是玩笑话。”
日头还没沉落，影子在路上拖得长长的。
一群火鸡发出嘈杂的叫声，摇摆着路过。它们是农夫是从雅息士或根德等近郊地区徒步赶来市场卖的。火鸡的脚上套着皮革小靴，以免磨伤了脚。后面跟的是鹅群，鹅没有火鸡那么顺从，绝对不可能帮它们套上皮革小靴，所以脚上涂抹了焦
“爱德、奈吉，纳森寄宿的人家，还有他寄放古诗的书店店名，无论是哪一边，若是想起来，都立刻通知我。不，你们一定要想起来。”法官叮嘱说。“事关搜查进展，这样甚至无法立刻将他的死讯通知给他的家人。只有萧迪奇这个地名线索，要查出来太花时间了。”
“真是漫长的一天。”
离开法官官邸后，丹尼尔深深地叹了一口气。
“您一定累了吧。要叫轿子吗？”奈吉关心地说。
“不，也没累到那个程度。”老师露出笑容。“我才四十二岁。跟二十岁前后时比起来，体力是衰弱了不少，可是奈吉，老师还是比你强壮啊。你看起来比我更疲惫不堪。”
么说的。理由我后来向老师和同学们解释过了。知道壁炉构造的人没有几个，所以我们会第一个受到怀疑。我希望约翰阁下能够不带成见地公平搜查。”
“真伤脑筋。”法官的苦笑带着叹息。“你想的未免太多了。”
“老师有时候也这么说我。”
“所以爱德有时才能想出异想天开的惊人点子呀。”丹尼尔又为爱徒辩护。
“那么知道壁炉构造的有哪些人？”
“对了！”丹尼尔拍了一下手。“我们去酒馆吃晚餐吧。”
“老师请客吗？省了一顿饭钱，太好了。”奈吉强颜欢笑。
“寄宿弟子的薪水很少嘛。”爱德也配合说。
平常寄宿弟子的晚餐是自行解决。不是去市场买现成的，就是在便宜的店家外食。
“薪水只有那么一丁点，真对不起啊。”
“我们五名弟子都知道。老师之前并不知情。老师是个不拘小节的人，壁炉只要会热就好，对它的构造毫无兴趣。我想女佣和男仆也不知道。若非是烟囱清扫工人，其他人没事不会钻进那种地方。不，就连烟囱清扫工人也不会清扫炉底。”
“真是的，你也好，奈吉也好，全部多此一举，隐瞒重大事实，徒然搅乱搜查。你们知道故意妨碍搜查是犯罪吗？”
“约翰阁下。”丹尼尔慌了。“他们不是有恶意的，都是出于对他人的善意而做的。请您不要把有为的年轻人当成罪犯看待。我在这里虔敬地请求您。”
“奈吉，你怎么会知道壁炉的构造？”
“只要看到隔板中途弯折、前后移动的样子就知道了。而且，我也在书上看过鲁珀特王子的壁炉。”
