嘴动,胳膊别乱动,小心俺那火药盆子!”万老爷子叫道,然后叹口气说,“春枝那孩子命够苦,三个跟她贴近的男人全给炸死了——她爹、她公公、她爷们儿!俺说她是火命!是火!是灾!”
牛宝听得惊异不已,他死也想听明白。窦哥完全清楚牛宝的心思,何况他自己也想知道这闻所未闻的事,便死乞白赖,东绕西套,终于从万老爷子肚里掏出下边的话:
“哎,窦哥,俺当你万事通呢,你咋不知春枝姓杨,她爹就是九十堡‘炮打灯’杨四呵。还是大清时候,天津卫炮市上就有句话,是‘蔡家鞭,万家雷,杨家的炮打灯’,这都是上两辈人创的牌子,到今儿全是百年老炮了。那时,因为杨家是本县人,跟俺们万家熟识,蔡家远在文安,相互只知其名罢了。到了俺们这辈,杨家跟蔡家认识了,很要好,两家给春枝和蔡老大定了娃娃亲。可春枝十岁就死了妈,跟她爹相依为命过日子。后来孩子们长大,该成亲了,蔡家老头子就去找杨四商量嫁娶的日子,杨四怕春枝走了,一个人受不住孤单,非要蔡老大倒插门。其实蔡家有四个儿子,少一个在身边怕啥?蔡家老头子偏不肯,谈崩了,都上了火气,蔡家老头子回家喝闷酒,一头醉倒,睡成烂泥巴,忘了热炕上还烤着几十挂受了潮的大鞭呢!一下烤过了劲儿,炮炸火起,怪的是四个大小伙子愣没打火里弄出他们爹,活活烧死。蔡家人恨死杨四,没人提那婚事。过两年,哎,就是俺刚头说过的——杨四同村人来找他借点火药,提着杆秤来称分量。造炮的人弄火药绝不准使铁器,勺用木勺,铲用木铲,他怎么忘了秤砣是铁疙瘩呢!秤杆一斜,秤砣砸在石头上,火星子蹦进火药里,生把人炸得净光光,连根骨头也没找到,你们说奇不奇?好好一个人,像是变成一股烟,影都没留下,这是遭了啥罪?啥灾?杨家只剩下春枝孤孤单单一个闺女。那蔡老大来向她求婚,她不肯,不知因为她爹欠着蔡家一条命,还是怕一走,‘炮打灯’杨家的根儿就此绝了?蔡老大打小跟春枝要好,知道这闺女的性子比火药还强,他竟造了一百个‘’去到杨家门口放,意思是你杨家祖业给我蔡老大接过来了,绝断不了根脉。蔡老大是造炮好手,更是放炮好手,他把‘’一个个立在手掌上托着放。凡是打上天的炮,头一响都得用‘竖药’,只往高处蹿,不往横处炸。顶多觉出点坐力来,绝不会伤手。这又表示,他蔡老大已经把杨家的‘炮打灯’学到家了。一百个放完,春枝流着泪出屋,二话没说,跟他去了文安……哎,窦哥,这些事你咋会不知道呢?”
“只只片片听见过,可各村各庄造花