积垢使之失去往日芳菲肖象。从而,又想到当们听人谈起位有名望老人便预先信赖他仁慈、公正和生性宽厚时候,那种使们上当受骗幻象;因为感觉到,早四十年他们曾是令人头痛年轻人,没有任何理由相信现在他们已经抛开虚荣、伪善、傲慢和狡诈。
然而,还同另些与他们截然不同男人和女人交谈过,很惊讶,这些人过去叫人难以容忍,现在,也许是生活辜负或者满足他们欲望,从而去除他们自负或辛辣,已经改掉差不多所有缺点。与有钱人联姻使你再也没有必要去争斗或卖弄,妻子本身影响,以及渐渐获得不是浅薄青年专信奉那种价值意识,使他们得以舒松个性和显示优点。这些人随着衰老到来仿佛拥有迥异人格,就象那些树木,秋天改变它们颜色,仿佛也改变它们本质。衰老本质在他们身上真正地表现出来,然而是作为精神上事物表现出来,在另些人身上它更多地表现在物质方面,它使他们完全变样(如阿巴雄夫人),使仿佛感到又生疏又熟识。之所以生疏,是因为对于那就是她不可能怀疑,可又不由自主地,在答礼时候流露出心里在活动,这种活动使在三、四个人(阿巴雄夫人不在其中)之间犹豫不决,要知道该向哪位答礼,再者,表现出十分热情,这大概也会使对方感到惊讶,因为心中怀疑,所以害怕如果对方曾是位知己女友,态度会显得过份冷淡,用热情握手和微笑来补偿目光中踌躇。可是,在另方面,她新外表又并不使感到陌生。在这生中,常常在些上年纪胖妇人身上见识过这个外表,只是当时没有想到她们在许多年以前曾经象阿巴雄夫人这样。这个外表和以前认识她那个形象之间存在着那大区别,竟可以说她象童话国中人物,早已被判定首先以少女形象出现,接着是婚后发福胖女人,很快还无疑将变成颤颤巍巍驼背老太婆重新显身。她仿佛就象名笨拙游泳者,远远地已经看到陆地,艰难地划动着正把她淹没时间波涛。然而,渐渐地,仗着凝望她那神色犹豫面容、象记不住往昔形象不忠实记忆那样变幻不定面容,使出些诸如去掉岁月加在她脸上四方形、六角形之类小手段,终于在这张脸上重又找到某种东西。况且混和在女人脸上并非只有几何图形。在德-盖尔芒特公爵夫人虽说依然那相象、却已如牛轧糖那样拼凑而成脸上,认出却是片铜锈痕迹、小块玫瑰色碎贝壳,个难以说清楚肿块
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