道，且不说难以解决，而且也不值
提。说仙女之前，得先谈谈仙府。说来有那
位夫人，每逢夏季，总在午餐后接待来访；骄阳似火，
往往不等抵达她
府中，便已被烤得放下马车逢帘，此番滋味不知不觉铭心刻骨，难以忘怀。以为自己出门是去“皇后林荫大道”①；然而却是参加聚会，对这种聚会，个讲究实惠人也许会不屑顾，但实际上，聚会还未参加，已心花怒放，犹如在周游意大利途中，心旷神怡，那府邸从此便深深根植于记忆之中。此外，由于正值盛夏，且又在午时，天气炎热，那位夫人把沙龙百叶窗全都关得严严实实，她接待来客般都在底楼那些宽敞长方形客厅里。踏进客厅，开始时难以辨清女主人和她仆佣，甚至连声音嘶哑，招呼坐到她身旁去盖尔芒特公爵夫人也看不清楚，她就坐在把博韦产安乐椅上，椅子上饰有“欧罗巴被劫持”图案。接着，渐渐看清
墙上那十八世纪巨幅挂毯，艘艘桅船，朵朵蜀葵，赫然入目，身处桅船之下，仿佛不是置身于塞纳河畔宫邸，而是亲临茫茫海河之滨海神殿，盖尔芒特公爵夫人宛如殿中位水神。与此有别客厅不胜枚举，若要加以形容，恐怕难以止笔。这例子足以表明，在对上流社会评判之中，往往掺入充满诗情画意感觉因素，但在作总体估价时，却又绝对将其排斥在外，致使对某沙龙胜人之处作出最终评价时，给打分数没有次做到准确无误——
①巴黎塞纳河畔著名漫步胜地，自协和广场至加拿大广场。
诚然，导致评判失误原因远不止于此，但在出发去巴尔贝克之前（不幸再次去巴尔贝克逗留，也是最后次去那儿），无暇动笔描绘上流社会情景，不过后面自会有其位置。这里暂且作说明，给希尔贝特写信，这似乎表明重又爱上斯万家人，个中原因，除那站不住脚理由（生活相当轻浮，令人想起上流社会那种男欢女爱）之外，奥黛特也可以添上条，但同样毫无依据。迄此为上，只基于上流社会静止不变假设来设想上流社会对同个人不同观点：同位夫人，昔日与谁都不熟悉，如今到谁府上都畅通无阻，另位夫人，过去地位举足轻重，现在却遭众人冷落，这种大起大落，人们往往倾向于将之看成纯粹个人升降沉浮，恰似交易所投机不时导致同圈子里人或彻底破产，舆论哗然；或突然,bao发，出人意外。然而，情况并非仅仅如此。从定程度来说，上流社会活动——与艺术活动、
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