“可是请您告诉
。始终不明白，”安娜沉默
会之后说，她
声调显露出她并不是在问个无所谓问题，她所
，她时间几乎要相信她什
都不知道。
“哦！”安娜漠不关心地说，好像对于这件事情并不感到兴味似，她微笑着继续说：“您朋友怎会妨碍人家名誉呢？”这种语言游戏，这种隐瞒秘密，对于安娜像对所有妇人样，有种莫大魅力。并不是非隐瞒不可，也不是隐瞒有什目，而是隐瞒过程本身吸引她。“不能比教皇更信天主教，”她说。“斯特列莫夫和丽莎·梅尔卡洛娃，说起来，他们都是社交界精华之精华呢。而且他们到处受人欢迎，而，”她特别着重这个字眼，“从不苛刻和褊狭。
只是没有时间。”
“不，您也许不愿意看见斯特列莫夫吧？让他和阿列克谢·亚历山德罗维奇在委员会上去互相攻击吧，那不干们事。但是在社交界，知道他是个最和蔼可亲人，而且是个热心槌球家。您等等就会看到。以他那大年纪，做丽莎痴心情郎，处境虽然很好笑，但是您该看看他处在这种境地是怎样应付自如。他真是有趣极。萨福·施托尔茨，你不认识吧。啊，那是个新、完全新典型。”
贝特西口气说下去，同时从她愉快、机灵眼光，安娜感觉到她有几分猜到她处境，正在替她有所筹划。她们是坐在小房间里。
“可是得回阿列克谢封信，”说着贝特西就在桌前坐下，写两三行，把它放进信封里去。“写信叫他来吃饭。说有位太太在这里吃饭，没有男子作陪。您看这样措辞会说动他吗？对不起，要走开会。请您把信封起来，叫人送去，好吗？”她从门口说：“还有些事情要去吩咐呢。”
片刻也不思索，安娜在放着贝特西信桌子前坐下，连看也没有看，就在下面写着：“急着要见你。请到弗列达花园来。六点钟在那里等。”她封好信，待贝特西转来时候就当着她面把信交给人送走。
茶已摆好在凉爽小客厅里小茶桌上，两个妇人真在客人到来之前作特维尔斯基公爵夫人所应许acosychat。她们评论着她们在等候人，谈话落到丽莎·梅尔卡洛娃身上。
“她可爱极，向很喜欢她，”安娜说。
“您应该喜欢她。她为您着迷。昨天她看过赛马后跑到这里，没有看到您，大为失望。她说您才是个真正传奇中女主人公哩，并且说她倘若是个男子话，她是定会为您颠倒。斯特列莫夫说她事实上已经颠倒。”
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