“好,教授先生,”尼摩船长答道,“我们将向您提供更确切的数据,但愿如此。就说我们所在的太平洋地区,我可以告诉您,它的平均深度只有四千米。”
话刚说完,尼摩船长就走向盖板,下了扶梯,转眼不见了。我也随之进了船舱,回到大厅里。螺旋桨立即起动,测程仪标明航速为每小时二十海里。
几天过去了,几个星期过去了,尼摩船长很少来看望我们。我也难得见
的盐分只是大自然胡乱的赐予!不是这样的。盐分使海水不容易蒸发,也不让海风刮走过多的水蒸气,这些水蒸气一旦化成雨水,就足以淹没温带地区。多么了不起的作用!在全球总体经济中起到调节的作用!”
尼摩船长停顿一下,起身向平台走了几步,然后又折回向我走来。
“至于纤毛虫,”尼摩船长接着说,“海水中的微生物数以亿万计,一滴海水就含有数百万之巨,八十万微生物大军才有一毫克重,它们的作用同样非同小可。它们吸纳海水中的盐,消化海水中的固体物质,是石灰质陆地的真正缔造者,因为正是它们在制造红珊瑚和石珊瑚!而失去矿物质的水滴自然变轻了,于是又浮上水面,再吸收由于水分蒸发而过浓的盐分,于是又变重了,再沉下去,重新给微生动物带来可吸收的物质。这样一来,海水上下不断对流,运动不止,生命不息。论生命力,大海比陆地更富有生气,更朝气蓬勃,发展更无止境,汪洋大海处处春光明媚,万紫千红。有人说,大海对人来说是死亡的冥界,但对无数海洋生物和我来说,海洋则是生命的摇篮!”
尼摩船长说得眉飞色舞,忘乎所以,我也为之感动万分。
“所以,”尼摩船长补充道,“大海才是真正的寄托!我打算建设水下城市,打造海底住宅区,水下住宅就像鹦鹉螺号那样,每天早晨浮到海面上来呼吸,果真如愿,必是自由的城市,独立的城邦!不过,谁知道会不会有,bao君……”
尼摩船长狠狠地一挥手,掐断了这句话。而后,好像是为了驱逐一个不祥之兆,便直接来问我:
“阿罗纳克斯先生,您知道海洋有多深吗?”
“有所了解,船长,至少,我知道若干测量数据。”
“您不妨罗列出来,必要时我可以加以验证?”
“下面就是我记得起来的若干数据。”我回答道,“如果我没弄错,北大西洋的平均深度为八千二百米,地中海为二千五百米。最引人注目的探测是在南大西洋,南纬三十五度的地方,测得水深一万二千米、一万四千零九十一米和一万五千一百四十九米不等。总而言之,假设海底拉平,那么海洋的平均深度估计在七千米左右。”