拿啥念哩？没有书，没有笔，也没有纸。”鹿三说：“你先坐到学堂盘
盘你
野性子。笔咧纸咧书咧缓两天再买。你要是盘不下性子，还是窝不住野鹁鸽，花钱买书买纸
就白撂钱
。”
黑娃把只独凳扛上肩膀，走进祠堂大门。徐先生穿着褐色长袍背抄着手在院子里踱步，他看见徐先生就不知所措。鹿三拉住儿子手说：“给先生行礼。”黑娃弯腰低头鞠躬时，眉上凳子摔下来，正好砸徐先生脚背。鹿三顺手抽黑娃个抹脖子，骂道：“把你这慌慌鬼……”徐先生忍着疼不在意地说：“送进去。嘉轩给说过。”鹿三拉着儿子进入学堂，找到马驹和骡驹方桌，在侧放下凳子。马驹把摞仿纸，根毛笔递给黑娃：“俺爸叫给你。”鹿三竟然心头热，鼻腔酸酸，又狠狠地说：“黑娃你要是再不好好念书，把你狗日……”
黑娃捉看那支毛笔，拔下笔帽，紫红笔头使他想到狐狸火红皮毛。在山坡上割草记不清多少次撞见狐狸，有次他猛然甩出手里草镰，偏巧挂住狐狸后腿。那狐狸有条火焰似蓬松粗尾巴。他拚命追赶，却眼看着它从崖坎里条狭缝中跑掉。他总是惦念着那只狐狸跛腿好没好？现在，他突然想到要是抓住那只狐狸，能栽多少毛笔呀！他左手染着青草绿汁，指头肚儿变成紫黑色，捏着光滑笔杆和绵软黄色仿纸总觉得怯怯。徐先生进来，领着学生念书。黑娃没有书本，就跟看徐先生愣念：“人……之……初，性……本……善。”
学堂里坐全是本村娃娃，没有同学间陌生，只有对于念书生活新鲜。三五天后，随着新鲜感消失，黑娃就觉得念书不再是幸事而是活受罪。母亲几乎天天晚上都要给他敲次警钟：“黑娃，你要是不贪念书光贪耍，甭说对不住你大你妈，单是你白家叔叔好心都……”黑娃不耐烦地说：“干脆还是叫去割草。”
平日在村子里割草砍柴、浮水、掏雀蛋时建立友谊，很快又在学堂里重现，孩子们自然地围拢到猴王黑娃周围。黑娃对这种崇拜已经没有兴趣而且失掉自信，原因是他自己也崇拜起另个人来，那是鹿兆鹏。鹿兆鹏是从神禾村转回本村学堂，他年龄不算最大，书却读得最高。徐先生把他叫到自己寝室单个儿面授，已经是《中庸》。他很随和，双深眼睛上罩着很长很黑眼睫毛，使人感到亲近。他弟弟鹿兆海也是这种深眼睛和长睫毛。他爸鹿子霖，他爷鹿泰桓都是这种长条脸深眼窝长睫毛。鹿兆鹏自小在神禾村念书，黑娃难得和他接触，现在坐到相邻两个
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