村人去强行挖开，众人纷纷响应。贺中棍儿却立即觉得，那王豪雄富
乡，又积
仇怨，哪里能轻易让你们开渠？因而，大家都冲去开渠时，他和父亲只躲在家里偷望，他们西边矮墙正对着那渠口。望阵，果然见王豪带许多人奔出来，场混斗眼见着避不开。
那瞬，贺中棍儿心里顿时生出个念头，连他自己都吓到。然而，想想自己这难熬苦处，他顿时横下心，扭头说：“爹，咱们也上！”
他爹愣，他却不容他爹开口，抓过把木叉塞进他爹手里，自己选把捶土块
长耰，随即拽着他爹，沿着田埂奔向渠口。等他们赶到时，两边已经混斗起来。他爹见那阵仗凶狠，不由得往后缩。他把将爹推到混斗人群里，对方庄客见他爹抓着木叉，立即挥棒打过来，他爹只能举起木叉抵挡。
贺中棍儿自家抓着长耰，只在外围来回躲避睃看，见他爹渐渐被卷进人堆里，忙闪避着赶过去，瞅着混乱之极，举起长耰，从背后朝他爹头顶重重砸去。那长耰木杆顶上是鼓形实心棰，棰正中他爹脑顶，砸得极重。贺中棍儿随即忙闪过身，躲到边，见他爹栽倒在地，才忙又冲回去，大叫起来：“打死人啦！打死人啦！”随即扑到他爹身上，哭嚷起来。
他爹当时其实还有口气，眼还微睁着道缝儿。贺中棍儿不知道爹能不能看见自己，可瞅着爹那张干瘦脸，上头遍满焦褐皱纹，都是这些年鳏苦劳累出来。再想到爹独个儿把他抚养成人，虽然那般穷，儿时跟着爹去县里纳税，或去草市卖竹编草织，爹总得让他吃碗馉饳儿或插肉面，自己却只讨碗面汤，就着吃带去干饼。临回来，还要给他买几文钱裹蜜香糖……起先他是装哭，想到这些，伤心之极，不由得大哭起来。
他爹死后，王豪赔他五十贯钱。贺中棍儿将那些钱背回家，放到土炕上。看着他爹靠窗那个铺空着，他又忍不住大哭起来。哭过后，他想：若是
老，是否甘愿舍掉老命，给儿子换些钱？他反复自问，觉着自己诚心愿意。如此，他才稍稍心安些。
他隔壁是秦孝子，秦孝子妻子严氏中过风，嘴略有些歪，可那浑身上下仍有些别样韵致。他们两家隔着道院墙，那院墙还是秦孝子爹当年修，那时秦家还有些钱财，不愿漏福气给隔壁，因而修得很高，搭着梯子才能望过去。后来秦家在秦孝子手里败落，那院墙时日久，裂道缝，靠院门截又被大雨冲垮，秦孝子直没有修补，便缺在那里。站在那墙边，略踮起脚便能瞅见隔壁。
贺中棍儿鳏居得久，心里常火燎，便时时扒着那墙缝朝隔壁偷望严
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