相思看看春草,从桌上取来琵琶,交到她手中。“那就请妈妈听听看,若是有不好地方,再与她演练。”
说罢,朝春草使个眼色,自己则退到边。春草战战兢兢坐在桌边,在众人注目之下拨弦调音,起初还有所凝滞,但几声轮转之后,铮铮然弦音灵动,如汩汩清泉自山间跳跃流涌,虽还未到绝妙境界,却自有水乡清韵。
两旁乐女小声议论,严妈妈拉长脸,听得她弹至快要结束,忽然怒道:“弹成这样还有脸睡觉?相思,这就是你说已经练得差不多?”
春草怀抱琵琶涨红脸,想要争论又不敢,相思抿抿唇,道:“相思以为春草已经竭尽全力,妈妈还不满意话
没多久,春草又抱着琵琶前来敲门,脸沮丧样子。
原来五天后就是京城教坊司年度卉珍日,这天之中,客人们都会从十六座酒楼中挑选心仪官妓,带去京郊高粱桥畔游乐。期间文人墨客携妓各显风流雅韵,各酒楼中官妓也趁着这时候争芳斗艳,大有比拼之意。春草此前正开始练习弹奏琵琶,却总是不得进展,如今严妈妈见相思回来,又记恨着当日她们两人不听话不驯服,故此特意让春草前来,要相思在五天之内教会她弹好拿手江南曲调,否则就要让两人去后院洗衣个月。
春草苦着脸道:“这不是有意刁难人吗?以前只会檀板,这才开始练琵琶,就算把手指头磨烂也学不出啊!”
相思心里有怨,可是如果因此再和严妈妈顶撞,更会连累春草。她挽起长发,整顿衣裳取来琵琶:“走,带你练去,你又不蠢不傻,就不信教不会。”
她带着春草又去水榭“月缕风痕”,严妈妈自己回去休息,派两名心腹在旁监督。那两人得命令,自然打起十二分精神看着相思与春草,不容得她们有丝喘息。
相思为不让春草受罚,殚精竭力地教她演奏琵琶技巧,每天从早到晚几乎不得空闲。才三日下来,两人指尖就已经肿胀,却也只能忍痛继续弹奏,到第四日夜晚,那两名心腹回去禀告,过会儿,严妈妈带着其他官妓款款而来,有意让她们看看相思和春草狼狈样子。
谁知推开水榭大门,却见两人趴在案几上居然已经睡着。
“谁允许你们在这睡?!”严妈妈声厉喝,将春草吓得几乎跳起来。
“……实在太累,想趴会儿,就不知道怎睡着……”她结结巴巴解释。相思捋捋发,起身道:“妈妈不是说要春草学会‘采荷令’吗?她已经练得差不多,们才想休息。”
严妈妈冷笑道:“说得轻巧,就凭她,能弹成什样子?!”
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