“让我离开这里，”琼说，“我完全不想跟这东西扯上什么关系。”
“你现在走不了。”我说着从窗户上扯下一根窗帘杆，把上面的窗帘拆了下来，“我们可以用这个。”我和拉比林特一起蹲在地上。“我把它弄出来，但你得帮我抓住它。动作必须快，否则它就会再次跑掉。”
我用窗帘杆的一端轻轻捅了一下那只鞋。鞋子往后退，紧紧靠在墙上。我能看到它，一个棕色的小东西，安静地蜷成一团，就像从笼子里逃出来又被逼得走投无路的野生动物。它让我感觉怪怪的。
“我不知道我们能拿它怎么办。”我咕哝着，“我们要把这东西放在哪里？”
“我们可以把它放进书桌抽屉里吗？”琼看看周围说，“我去把文具拿出来。”
小心翼翼地打开小门，看向里面。“里面有一只鞋。”他说。
“应该是一双鞋。”我说，突然想起昨晚的事，“我的上帝，我把鞋子放进里面了。”
“两只？现在只有一只。”
琼从厨房里走出来。“你好，博士。”她说，“什么风这么早就把你吹来了？”
我和拉比林特面面相觑。“只有一只？”我说。我弯下腰去看，里面有一只沾了泥巴的鞋，在拉比林特的生命机里度过一夜后，现在已经彻底干了。只有一只鞋——但我放进去的是两只。另一只在哪里？
“它往那边跑了！”拉比林特爬起来。鞋子已经跑了出来，飞快地穿过房间，冲向一把大椅子。在它跑到椅子下面之前，拉比林特抓住了一根鞋带。鞋子扭来扭去，拼命挣扎，但老博士死死抓住了它。
我们一起把鞋子放进书桌抽屉里，随即关上。大家都松了一口气。
“就是这样。”拉比林特说。他傻乎乎地对我们咧嘴一笑，“你们知道这意味着什么吗？我们成功了，我们真的成功了！生命机是有用的。但我不知道为什么它对按钮不起作用。”
“按钮是黄铜的，”我说，“而那只鞋子由兽皮和动物胶制成，更接近天然物质，而且它
我转过身，琼脸上的表情让我忘记了自己本来要说什么。她惊恐地看着地板，张大了嘴。
有个棕色小东西正在朝着沙发滑过去。它窜到沙发的下面，然后消失了。我只来得及瞥了一眼，短暂的一个晃影，但我知道那是什么。
“我的上帝！”拉比林特说，“这儿，拿着这五美元。”他把钞票塞进我手里。“我确实想把它拿回来，就现在！”
“别着急，”我说，“帮我一把。我们必须抓住那玩意儿，别让它溜到屋外去。”
拉比林特跑过去关上起居室的门。“它在沙发下面。”他蹲下来朝底下张望，“我想我看到它了。你有没有棍子之类的东西？”
