他
妻子跟费林都在他身边趴下，三个人警觉地看着那片平原，还有地面上艰难爬行“机械昆虫”。天空中，黑鹰直线逼近，悬停在卡车正上方。然后，它毫无征兆地径直向下俯冲。茱迪斯两手捂脸，尖叫起来：“
看不下去
!这太可怕!简直就像禽兽
样!”
“它目标不是卡车。”奥尼尔咬着牙说。
在空中捕猎者俯冲同时，卡车在拼命加速。它轰鸣着冲向工厂，车身摇摆，部件铿然互撞，试图在最后次徒劳尝试中安全抵达。焦急到忘乎所以工厂也像是忽视头顶威胁，打开入口，引导它运输机械直接进入。而机械鹰等到它想要机会。
在大门重新关闭之前，飞鹰直扑而下，沿着与地面平行轨迹疾行。就在卡车将要消失于工厂深处时，飞鹰开火，道模糊金属残影追随轰响卡车而去。工厂突然意识到威胁，迅速关闭
残喘。时间会揭示真相。他看看手表，现在是八点三十分。在以前，这是工厂开始每天例行任务时间。成群结队卡车和其他机械设备会驶出地面，装载着各种补给，前往周边人类居住区，开始它们探险。
右手边，有什
东西在动，它很快吸引奥尼尔注意力。
辆破旧采矿车正在笨拙地爬向那座工厂。这是最后个自动单位，虽遭重创，仍在试图完成它任务。卡车几乎是空，车厢里仅有几片寒碜金属片。像个拾荒者……那些金属片应该是从路边被击毁设备上扯下来。那车子就像只盲目金属昆虫，孱弱，然而固执地向工厂方向靠近。它行程艰难到超乎想象，时不时就会停下来，颤动、颠簸，有时会偏离路线。
“连控制中心都坏掉，”茱迪斯声音里透着恐惧，“工厂甚至很难引导卡车返回。”
是啊，奥尼尔也看出这点。纽约附近那座工厂已经完全失去高频信号传输能力。它控制自动单位全都在疯狂打转，随机高速转圈，撞到岩石和树木上，滑进壕沟里，翻车，最终失去活力，不甘心地停转。
那辆矿石车已经到废墟所在荒原边缘，稍稍停留片刻。在它上方，那颗孤独黑点仍在盘旋。有会儿，卡车动不动。
“工厂现在进退两难。”费林说，“它需要这点儿原料，但又害怕头顶那只鹰。”
工厂在犹豫，外面不再有动静。然后矿石车再度开始它摇摇摆摆行程。它离开扭结藤蔓，穿过战火焚烧过荒原，痛苦地、小心地驶向山脚下那片混杂着混凝土和金属黑暗土地。
机械鹰不再盘旋。
“快趴下!”奥尼尔大声喊道，“它们给那东西装备最新型炸弹。”
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