“那次
没去。”费林说。
“他们就像
群野兽样，吃树根和块茎，打磨岩石，硝制皮革。野蛮又原始。”
“但那种人想要
不就是那种生活吗？”费林抗辩道。
“是吗？们想要这个吗？”奥尼尔指
下萧索居住区，“们收集含钨物品时，想要是不是眼下这种生活？更早时候，们又是不是这样想？那次还对工厂送货卡车说，它牛奶——”他想不起那个词来。
“屁轴。”茱迪斯提醒他。
闸门。卡车怪异地挣扎着，它被卡在关闭半闸门里。
但它能否脱身已不再重要。山下传来波隐约战栗。地面微微颤动，闷雷样声音传来，然后复归于宁静。三个旁观人类都感到脚下那波冲击。工厂方向腾起道黑烟。地表水泥像熟透果实样开裂，它颤抖、裂开，把内部碎片散入空中，雨点样落下。黑烟在空中停留片刻，然后随着晨风漫无目地飘走。
工厂已经被烧作灰烬，从内部炸成废墟。它已被突破，被完全摧毁。
奥尼尔僵硬地站起来，“结束，切都已终结。们已经达成最初目——摧毁整个网络。”他扫眼费林，“但是，们真想要这样结果吗？”
他们回望身后居住区。曾维持数年规整房舍和街道都已经所剩无几。没有工厂网络，居住点退化得很快。最初那繁荣富足面貌早已消失，整个居民点显得破旧萎靡。
“好。”奥尼尔说，“们动手吧，去看看工厂还剩下什
——还有什剩下给们。”
那天下午晚些时候，他们来到工厂废墟前。四辆卡车轰鸣着，摇摇摆摆停在被炸毁巨坑前。卡车发动机冒着烟，尾气管滴着水，工人们小心翼翼爬下车，警觉地踏过依然烫热灰烬。
“或许们来早。”个人警惕地说。
奥尼尔早等不及。“跟来。”他下令道，抓起支手电筒，下到弹坑深处。
堪萨斯城地下主体就在他们前方。它被炸坏“嘴巴”仍然咬着那辆矿车，但它已不再挣扎。卡车身后是片可怖黑暗。奥尼尔用手电照向里面，那些犬牙交错破损支柱依
“当然。”费林有点儿迟疑地回答，“旦们进入工厂，开始运行们自己生产线……”
“那里还能有任何东西剩下吗？”茱迪斯问。
“总会剩下点儿什。上帝啊，那些工厂可是深入地下好几英里呢!”
“战争末期，它们开发出来炸弹威力极为巨大。”茱迪斯指出，“比们人类战争中使用过任何武器都更强。”
“还记得们看到过野人营地吗？那些战场遗民？”
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