“是什么？”吉儿问，“是坏事吗？”
“坏事？”莱斯特的脸透出一种炭火闷烧般的红光，“不，一点儿不坏。”他看了一眼手表，“时候刚好。让我想想，我要——”
“要什么？”
“我要出一次差，离开两三周。瑞克瑟四号行星的坐标已经绘入星位图了。”
“莱斯特，求你——”吉儿请求道。
“闭嘴。”她的丈夫生气地呵斥道，“格斯的年龄不小了，该让他摒弃幼稚的幻想，培养他更趋向现实。那些心理测试师是怎么搞的？他这种愚蠢的举动，难道他们不纠正吗？”
格斯跑开，抱起他的小老虎，“不许你碰它！”
莱斯特若有所思地看着猫咪。一丝古怪阴冷的笑容从他的嘴角划过，“什么时候到实验室来一趟，格斯。我们有好多猫给你看。我们用它们做实验。猫、豚鼠、兔子——”
“莱斯特！”吉儿倒吸了口冷气，“你怎么能这样？”
”
“不用。最好一劳永逸地解决掉。”莱斯特不耐烦地对机器人侍者点了点头，“可以了。上菜。”他撇了撇纤薄的嘴唇，怒声道，“见鬼，动作快点儿！我的工作可耽误不得！”
吉儿咬着牙强忍住了泪水。
他们快吃完晚饭时，小格斯连蹦带跳地进了房子。
吉儿惊喜地叫了起来：“格斯！”她跑过去，一把将他抱在怀里，“见到你真让我高兴！”
莱斯特促狭地笑了起来。突然，他不再言语，回到了办公桌前，“现在离开这里，我得完成这些报告。别忘记告诉格斯。”
格斯兴奋起来，“告诉我什么？”他的脸蛋通红，眼睛闪闪发亮，“是什么？要送给我东西吗？是一个秘密吗？”
吉儿的心像灌了铅一样沉重。她缓缓地将一只手搭在孩子的肩膀上，“来吧，格斯。我们先到外面的花园里坐下，我再告诉你。把你的……你的老虎也带上。”
只听得一声脆响，紧急可视发信机亮了起来。莱斯特立刻站起身。“安静！”他呼吸急促地跑到发信机前，“谁也不许说话！”
吉儿和格斯在门口停住了脚步。一份绝密信息从出信口吐出，落入碟子中。莱斯特抓起信息，拆开封口，专注地研究起来。
“小心我的老虎。”格斯嘟囔了一声，将灰色小猫咪放到地毯上。猫咪跑开了，藏到了沙发下。“它在玩捉迷藏。”
莱斯特打量着小男孩和沙发下露出的灰尾巴尖，眼神闪动了几下。
“你为什么叫它‘老虎’？它不过是只街巷里的流浪猫。”
格斯看起来有些伤心，他蹙起了眉头，“它是老虎。它长着条纹。”
“老虎的皮毛是金黄色的，而且个头比它要大得多。你不妨学学如何用正确的名字区分事物。”
