安德鲁斯“哗啦”翻开星位全图，手指顺着索引往下移动，接着开启了扫描器。不消片刻，扫描器吐出一张卡片。
他抓起星位全图，将目的地输入机器人飞行员，“艾姆法星系。”他沉吟道。
“艾姆法？我们要去那里？”
“据星位图所示，拥有九行星的星系中，排序第三的行星只有一个卫星的，一共存在九十个。艾姆法星系离我们最近。我们就去那里。”
“我真的搞不懂，”诺顿抗议道，“艾姆法不过是个常规贸易星系。艾姆法三号行星甚至连D级检查点都算不上。”
与地球——传说中的人类发源地——相关的切实资料。”
“并未存在切实资料，”图书馆监视器漠然的声音响起，“你所查询信息属于元项目①信息。”
“有什么未经证实却广为流传的报告留存下来吗？”
“有关于地球的传说记录大多遗失在半人马星系与里拉星系的‘4-B33a’冲突中。留存下来的信息残缺不全，各类描述不一而足——比如，地球是一颗巨大的行星，有行星光环和三个卫星；又比如，地球是一颗大密度的小行星，有一个卫星，所在的星系由十颗行星环绕一颗白矮星构成，地球最靠近白矮星……”
“最为普遍的传说是什么？”
安德鲁斯船长咧嘴微微一笑，“艾姆法星系有九颗行星，艾姆法三号行星只有一个卫星。刚好满足我们所有的要求。如今还有谁更了解地球？”他往旅客舱室瞟了一眼，“难不成她会更了解地球吗？”
“我明白了，”诺顿缓缓道，“我开始明白你的计划了。”
艾姆法三号行星在他们的下方无声地旋转着。这是一颗暗红色的球体，悬于虚空，笼罩在惨淡的云层下。远古海洋遗存的黏稠海水拍打着灼热干涸、千疮百孔的大地。饱受侵蚀的开裂峭壁萧瑟地朝天而立，平原上荒凉无物，人为造成的大坑洞如同疮口一样密密麻麻地布满了星球表面。
诺顿感到厌恶，脸扭成一团，“看看它。上面会有生物存活吗？”
“莫里森‘5-C21r’报告从整体上分析了各民族对地球的口耳相传的描述，最后总结得出，人们普遍认为地球是一颗小行星，只有一个卫星，其所在星系由九颗行星构成，按离中央恒星由近及远排序，地球为第三。除此之外，其他的传闻莫衷一是。”
“原来如此。九行星星系里排序第三，只有一个卫星。”安德鲁斯关闭了通信回路，屏幕熄灭了。
“那又如何？”诺顿说。
安德鲁斯腾地站了起来，“她很可能知道关于地球的每一个传说。”他指着下方的旅客舱室说，“我要把传说变为现实。”
“为什么？你想干什么？”
