而后又郑重地添上
“地球!”安德鲁斯顿时瞠目结舌。他语气紧张、一字一顿地问道:“你说的是什么意思?”
“她希望能乘飞船前往地球,先生。”
“看见了吗?”诺顿低声说,“她彻底疯了。”
安德鲁斯的双手紧紧握住桌沿,面朝老太太说道:“夫人,我们不能卖给你前往地球的船票。”
“她听不见你,先生。”机器人侍者说。
“厄玛·文森特·戈登。”安德鲁斯低声念道,他抬起头,“我念得对吗?”
老太太没有回答。
“她什么也听不见,先生。”机器人侍者说。
安德鲁斯咕哝了一声,视线重回文件本。厄玛·戈登,里拉星系最早一批定居的移民,出生地未知——也许出生在早期航行于宇宙中的亚C级移民船上。他的心底泛起了一丝别样的情绪。沧海桑田,世事变迁。悠悠数个世纪,曾从这位小老太太的眼前流过!
“她想乘船旅行?”他问机器人侍者。
“她只是站在那儿。”诺顿紧张地说,“船长,你得跟她好好谈谈。”
“她想要什么?”
“她想要一张船票。她耳朵完全聋了。她只是站在那儿,眼神怔怔地,怎么都不愿意离开。看得我心里直发毛。”
安德鲁斯船长缓缓地站了起来,“好吧,我跟她谈谈。请她进来。”
“谢谢。”诺顿冲着廊道喊道,“船长要跟你谈谈。请进。”
安德鲁斯拿过一张纸,用粗字体写下:
不能卖给你前往地球的船票
他举起纸张。老太太仔细地看了看文字,眼珠随之移动。她的嘴唇颤动了一下。“为什么不能?”她终于说道,声音就像草丛摇曳的沙沙声,微弱而干涩。
安德鲁斯笔迹潦草地快速写下答案:
没有这个地方
“是的,先生。她从家乡而来,只为了买一张船票。”
“她的身体承受得了太空旅行吗?”
“她不远万里从里拉星系来此,要到北落师门第九星系去。”
“你说她要去哪儿?”
“去地球,先生。”机器人侍者说。
控制室外传来了响动。一抹金属亮光闪过。安德鲁斯船长将桌面扫描器推到一边,站着等候。
“往里走。”诺顿回到控制室,“这边来。就在这里面。”
诺顿身后跟着一位干瘪的小老太太,由一个锃光瓦亮的高大机器人侍者搀扶着,步履迟缓地走了进来。
“这是她的身份文件。”诺顿往星图桌上抛下一个文件本,惊叹道,“她已经三百五十岁了,是现今最年长的人类,来自里拉二号行星。”
安德鲁斯慢慢地逐页翻看文件。小老太太静静地站在星图桌前,无神地直视前方。她淡蓝色的眼睛已失去了光泽,宛如年代久远的瓷器。