“他真的消失了?”
“真的,没骗你。”雅各布森擦了擦前额,“我真希望你在场。就像灯泡熄灭一样,倏地不见了。无影无踪,没发出任何响动。”
派恩点燃了一支烟,向后靠在椅子上,“你以前见过他没有?”
“没有。”
“当时是一天中的什么时候?”
小个子震惊得瞪大了眼睛,“但我的家在那里,我每晚都会回家。我——”
“给你。”雅各布森把铁路路线板推给他,“你自己找。”
小个子将路线板拿到一边,疯了似的查看;他颤抖的手指顺着镇名条目往下移动。
“找到没?”雅各布森将胳膊倚在柜台上,大声问道,“找不到,对吧?”
小个子茫然地摇着头,“我不明白。没有道理啊,一定是哪里出错了。肯定有——”
这个小个子男人看上去疲惫不堪。他步履迟缓地挤出往来的人流,穿过车站的大厅,来到售票窗口前,神色焦急地排队等候。他佝偻着背,棕色外套耷拉着穿在身上。
“下一位!”售票员艾德·雅各布森扯着嗓子叫道。
小个子男人往柜台甩下一张五美元钞票,“给我拿一本新的月票簿。上一本用完了。”他看了一眼雅各布森身后墙上的挂钟,“天啊,已经这么晚啦?”
雅各布森收好那张五美元钞票,“好的,先生。一本月票簿。去哪儿?”
“麦坎海茨镇。”小个子声音清楚地说。
“差不多就在这个钟点。”雅各布森走到售票窗口前,“有几个人来买票。”
“麦坎海茨镇。”派恩翻看着本州的城镇指南,“这些线路薄的条目栏里并未收录。如果他再出现,我想跟他谈谈。请他到售票室来。”
“当然。我可不想跟他扯上什么关系。事情太诡异了。”雅各布森转身面向窗户,“你好,夫人。”
“买两张到刘易斯堡的往返票。”
派恩捻灭了烟头,又点燃了一支,“我有种挥之不去的感觉,我似乎以前听到过这个
突然,他消失了。路线板落在了水泥地上。小个子不见了——眨眼间,没了踪影。
“撞鬼了!”雅各布森倒吸了口冷气。他张了张嘴,又闭上了。水泥地上空空如也,只剩下一块路线板。
小个子男人消失不见了。
“然后呢?”鲍勃·派恩问。
“我出去看了看,捡起路线板。”
“麦坎海茨镇。”雅各布森查询着路线板,“麦坎海茨镇。没有这个地方。”
他狐疑地板起脸来,“你在开玩笑吗?”
“先生,没有麦坎海茨镇。除非真有这么个地方,我才能卖车票给你。”
“你在说什么?我住在那里!”
“嘿,我可不关心你住哪儿。我已经卖了六年的票,真没有这个地方。”