“高中生。”埃里克左侧的特工摇头说，“如果是普通人，这可是一级重罪。”
“闭嘴。”他的同伴怒斥道。玛丽·赖内克重新出现在门口，身上多了一件深蓝色的海军式大衣，纽扣很大，看起来十分沉重。
“两个聪明家伙。”玛丽对两名特工说，“你们走吧，我想和斯威特森特医生说说话，用不着你们支起大耳朵听着。”
“没问题，玛丽。”两名特工咧嘴笑着离开了，只剩下埃里克站在走廊里，陪着这个穿着厚重大衣、长裤和拖鞋的姑娘。
两人沉默地走了一会儿，玛丽说：“他怎么样了？”
手术中，需要他亲自动手的部分半小时就结束了。然后，在两名特工的陪伴下，埃里克·斯威特森特动身前往玛丽·赖内克所住的共寓。
“她很蠢。”走在他左侧的特工没来由地说了一句。
另一名特工年纪更大，头发也更灰白一些。他说：“‘蠢’？她知道怎么让‘鼹鼠’动起来，之前可从来没人想明白过。”
“没什么可想的。”年轻些的特工说，“他们俩只是两个蠢货聚到了一起，合起来成了个大蠢货。”
“哈，蠢货。他当上了联合国秘书长，你以为你小子，或是你认识的哪个人也能当上？这就是她的共寓。”第二个特工停住脚，示意旁边的门，“看见她的时候，你别显得太惊讶。”他警告埃里克，“我是说，你会发现她还是个小孩。”
埃里克谨慎地答道：“在很多方面都非常健康，几乎超越想象的健康。但是——”
“但他快死了。他总是快死了。生着病，但就是一直拖啊拖啊——我真希望这一切都能结束，他能——”她沉思着顿了顿，“不，我不希望那样。如果基诺死了，我就得卷铺盖走人，和他那帮堂亲表亲、叔叔舅舅、儿子女儿一样。这里占地方的废物太多了，他们会来一场彻底的大扫除。”她的话
“我听说了。”埃里克按响了门铃，“我都知道。”
“‘你都知道’。”他左侧的特工嘲笑道，“还没见过她就都知道了，挺优秀啊。等‘鼹鼠’哪天终于不行了，也许你能当上下一任联合国秘书长呢。”
门开了。出现的是一个肤色黝黑的漂亮姑娘，身材娇小得惊人。她穿着红色的男式丝绸衬衫和锥形紧身长裤，衬衫下摆垂在外面。她手里拿着一把指甲钳，显然正在修剪指甲。埃里克看到，她的指甲长而富有光泽。
“我是斯威特森特医生，基诺·莫利纳里手下的新员工。”埃里克差点儿说出“我是你父亲手下的新晋员工”，还好及时改了口。
“我知道。”玛丽·赖内克说，“他感觉很糟，想见我。稍等一下。”她转头寻找外套，暂时消失在室内。
