“凯茜,”维吉尔·艾克曼说,“如果你
曲抽动,在她眼里就像涌满蛇的巢穴。他的情绪让她无法承受。那情绪里有一种充满恶臭、让人作呕的力量。“天哪。”乔纳斯说,“你可真会挑时间——埃里克今天不在,他在夏延郡。代替他的人还没来呢。我可以开车送你去蒂华纳z.府诊所。你得了什么病?”他抓起凯茜的胳膊,捏了捏她的肉,“我看你只是因为埃里克不在而闷闷不乐。”
“带我去楼上,”凯茜勉强挤出一句,“去找维吉尔。”
“我去,你听起来确实病了。”乔纳斯说,“好,我这就送你上楼去找那老家伙,也许他知道该怎么办。”他扶着凯茜走向办公室的门,“不如把唱片给我吧。看你这样子,恐怕它随时都会掉下来。”
走到维吉尔·艾克曼的办公室本来用不了两分钟,但在凯茜看来,这场折磨持续了漫长的时间。等她终于站在维吉尔面前,她已经累坏了,气喘吁吁,说不出话。这实在超过了她能承受的范围。
维吉尔好奇地瞥了她一眼,随即警觉起来,用他那极具穿透力的尖利嗓音说:“凯茜,你今天就早退吧,给自己准备一叠女性杂志,再来杯喝的,在床上好好躺躺——”
“别管我。”凯茜听见自己说,“天啊,”她绝望地继续说道,“别抛弃我,艾克曼先生,求你了!”
“呃,你到底想怎么样?”维吉尔说,继续仔细地打量着她,“我知道,埃里克离开这里,去了夏延郡——”
“不,”凯茜说,“我没事。”戒断反应消退了一些。她感到从维吉尔身上吸得了一些力量,或许是因为他的精力实在太过旺盛。“这是一件不错的古董,很适合华盛-35。”她转向乔纳斯,示意自己要那张唱片,“这是那个年代最流行的曲目之一。除了《音乐永无止歇》②之外,就是这首歌了。”凯茜接过唱片,放到维吉尔面前的大桌子上。我不会死,她心想。我能挺过去,恢复健康。“还有一件古董我也已经有线索了,艾克曼先生。”她坐到桌边的椅子里,想尽量节省体力,“有人私录了亚历山大·乌尔考特③的节目《街头公告员》。下次我们再去华盛-35,就可以听到乌尔考特的真实嗓音,而不是现在的模仿品了。”
“《街头公告员》!”维吉尔发出孩子气的快活叫喊,“我最喜欢的节目!”
“我有理由相信,我能把它弄到手。”凯茜说,“当然了,在实际付款之前,谁也没法打保票。我得飞到波士顿去,做些最后的安排。唱片就在那儿,拥有它的人是个相当精明的孤老太太,她叫艾迪斯·B.斯克鲁格斯。她在信里说,唱片是用派卡德-贝尔录音机录的。”