马尔姆·哈斯廷斯打量着他。
“没错，”克里斯继续说，“
个人待在自己
共寓里。你们都不存在。但书和椅子，所有东西都还在。那到底在跟谁说话？有谁回答
吗？”他左看右看，目光从他
……们经常在那里举办研讨会，可以自由参加。但如果见过面，定会记得你。绝对。”
凯瑟琳·斯威特森特说：“该死丈夫，他不会让去。自己养活自己，经济完全独立，可每当想去干点儿什
，他就会哼哼唧唧，还只能忍着。”她又补充，“是个古董买家，但旧东西变得越来越单调，没什新玩意儿。如果能——”
马尔姆·哈斯廷斯打断她话，对克里斯·普鲁特说：“这个JJ-180是在哪儿发明，普鲁特？记得你好像说是德国。但认识很多德国制药公司人，既有国企，也有私企，可是从来没人提起过什JJ-180。”他露出微笑，但那是个绵里藏针狡猾微笑、不得到答案誓不罢休微笑。
克里斯耸耸肩，“就是从那儿搞，哈斯廷斯。不信就算。”他点儿也不担心。在场每个人都清楚，在这种情况下，谁也不会要求他提供货品质量担保。
“就是说，不是德国。”哈斯廷斯微微点下头，“明白。这个JJ-180，或者说弗洛芬那君，有没有可能……完全产自外星？”
短暂沉默后，克里斯说：“不知道，哈斯廷斯。不知道。”
哈斯廷斯文雅而严肃地对所有人说：“以前也有过几起从外星球来非法药物案，都没什不起。大部分是火星植物萃取物，偶尔也有来自木卫三苔藓。想你们也都听说过；你们似乎都很解这方面消息，而且也应该解。或者说，至少——”他脸上笑意更浓，但无框眼镜后目光却和鳕鱼样冰冷，“至少，对于给这家伙付五十美元换来这颗JJ-180，你们好像都很满意它纯度。”
“很满意。”西蒙·伊尔德蠢乎乎地说，“不管怎样，已经太晚，们都给克里斯付钱。药也吃。”
“确实如此。”哈斯廷斯理智地表示同意。他找把克里斯家里摇摇晃晃扶手椅，坐下来。“有人感觉到什变化吗？如果感觉到，就说出来吧。”他瞥凯瑟琳·斯威特森特眼，“你乳头好像在盯着看，还是想多？总之，这让非常不舒服。”
“其实，”克里斯·普鲁特紧张地说，“有点儿感觉，哈斯廷斯。”他舔舔嘴唇，想让它湿润点儿，“抱歉，——直接说吧，感觉只有自己在这儿。你们都不在。”
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