马尔姆·哈斯廷斯打量着他。
“没错，”克里斯继续说，“我一个人待在自己的共寓里。你们都不存在。但书和椅子，所有东西都还在。那我到底在跟谁说话？有谁回答我了吗？”他左看右看，目光从他
……我们经常在那里举办研讨会，可以自由参加。但如果见过面，我一定会记得你。绝对。”
凯瑟琳·斯威特森特说：“我该死的丈夫，他不会让我去的。我自己养活自己，经济完全独立，可每当我想去干点儿什么，他就会哼哼唧唧的，我还只能忍着。”她又补充，“我是个古董买家，但旧东西变得越来越单调了，没什么新玩意儿。如果能——”
马尔姆·哈斯廷斯打断了她的话，对克里斯·普鲁特说：“这个JJ-180是在哪儿发明的，普鲁特？我记得你好像说是德国。但我认识很多德国制药公司的人，既有国企的，也有私企的，可是从来没人提起过什么JJ-180。”他露出微笑，但那是个绵里藏针的狡猾微笑、不得到答案誓不罢休的微笑。
克里斯耸了耸肩，“我就是从那儿搞的，哈斯廷斯。不信就算了。”他一点儿也不担心。在场的每个人都清楚，在这种情况下，谁也不会要求他提供货品的质量担保。
“就是说，不是德国的。”哈斯廷斯微微点了下头，“我明白了。这个JJ-180，或者说弗洛芬那君，有没有可能……完全产自外星？”
短暂的沉默后，克里斯说：“我不知道，哈斯廷斯。我不知道。”
哈斯廷斯文雅而严肃地对所有人说：“以前也有过几起从外星球来的非法药物案，都没什么了不起的。大部分是火星植物的萃取物，偶尔也有来自木卫三的苔藓。我想你们也都听说过；你们似乎都很了解这方面的消息，而且也应该了解。或者说，至少——”他脸上的笑意更浓，但无框眼镜后的目光却和鳕鱼一样冰冷，“至少，对于给这家伙付了五十美元换来的这颗JJ-180，你们好像都很满意它的纯度。”
“我很满意。”西蒙·伊尔德蠢乎乎地说，“不管怎样，已经太晚了，我们都给克里斯付了钱。药也吃了。”
“确实如此。”哈斯廷斯理智地表示同意。他找了把克里斯家里摇摇晃晃的扶手椅，坐了下来。“有人感觉到什么变化了吗？如果感觉到了，就说出来吧。”他瞥了凯瑟琳·斯威特森特一眼，“你的乳头好像在盯着我看，还是我想多了？总之，这让我非常不舒服。”
“其实，”克里斯·普鲁特紧张地说，“我有点儿感觉了，哈斯廷斯。”他舔了舔嘴唇，想让它湿润一点儿，“抱歉，我——直接说吧，我感觉只有我自己在这儿。你们都不在。”
