有位发明者提出
项可以大大方便竖碑
技术措施，但皇帝为不让奴隶们有空闲，宁愿让他们继续从事体力劳动。”[15]奴隶们是没有自主性劳动者，更没有可能去进行什
发明。
罗马帝国崩溃后，奴隶制也随之崩溃，不再有大量外来劳动力涌入西欧。相对中国，当时欧洲人口是很少。这就促使人们开始琢磨怎节省劳力。
在罗马，奴隶主高高在上，不跟奴隶共同劳动，也不关心奴隶在劳动中遇到具体问题。这情形就像中国士大夫不会关心农民是怎种地样。
而中世纪庄园是自给自足，欧洲陷入封建割据，各地自
封闭，不再有商品流通，庄园主需要什东西，从外面买不来，只能取自自己庄园。因此，庄园主要亲自组织生产，亲自决定种什、不种什，连查理大帝都得操心自己庄园物产。他在800年左右颁布敕令中，详细地规定庄园要生产什东西：“其中必须包括以下项目：饲料草、柴火、火把、木板与其他木材；蔬菜、谷物、稗子；羊毛、亚麻、苧麻；树生水果、大小干果……芜青，鱼池；皮革、毛皮、兽角；蜂蜜与蜂蜡；猪油、牛羊脂油、胰皂；莓果酒、熟酒、蜜酒、醋、啤酒、新旧葡萄酒、新谷陈谷；母鸡与鸡蛋；鹅……每个庄园之中……应当尽量多建造牛厩、猪圈、羊圈、山羊圈，不得缺少……”[16]
因为要亲自组织生产，庄园主与农奴保持充分接触，非常清楚农业生产中会遇到哪些具体困难。同时因为自给自足，每个庄园里拥有木匠、铁匠等各种工匠[17]，这样也有利于生产工具改进。农奴也不同于奴隶，粮食打多，他们生活水平也可以水涨船高，因此，农奴也有热情改进技术，提高产量。以上各种因素汇合，就促进技术进步。
那中世纪西欧取得什样技术成果呢？
首先是重犁使用。罗马时代，欧洲用是轻犁，就是根木柱，底下装个犁刀，结构简单，只能在地上划出道浅沟，所以又称“浅犁”。为提高生产率，中世纪庄园主们和农奴们进行“技术会商”，渐渐地琢磨出来种重犁。什叫“重犁”呢？就是更重、更大也更锋利犁刀，这种重犁能够有效地深耕，把土壤翻起搅碎，能把杂草丛生、难以耕作低洼荒地开垦成良田，扩大耕种面积。
重犁需要更大牵引力，牛力量就显得不够。到10世纪时，欧洲庄园发明种挽具，套在马肩部，让马也能轻松愉快地拉犁，结果生产效率大增。16世纪个法国作家曾经计算过，匹马天工作量是牛3~4倍。正
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