最关键阶段。接到两江总督
任命，曾国藩本可借此脱身，但是朝廷同时又命令他：“刻下交卸在即，务当遵奉昨日谕旨，严饬地方文武员弁将在逃首要各犯尽数构获。”(93)要求他先把缉凶事办好，才能离开。曾国藩也主动在奏折中陈明他不会推卸责任：“目下津案尚未就绪，李鸿章到津接篆以后，臣仍当暂留津郡，会同办理，以期仰慰圣厘。”(94)严命之下，曾国藩加大办案力度，到八月十九日，已经拿获疑犯八十多人。但是在这些人中如何定出凶犯，仍然极为困难。曾国藩感到“若拘守常例，实属窒碍难行，有不能不变通办理者”(95)。所谓“变通办理”就是凡群殴中下
手人，不论他殴伤何处，均视为正凶；本人拒不供认，但是有多人指证者，也据以定案。最后，终于拟定正法者二十人，军徒者二十五人。
平时以“诚”字自命曾国藩，不得不以这种办法定谳杀人，内心痛苦当然可想而知。这也是他“内疚神明”原因之
。事后，曾国藩偷偷发给每名人犯家里“恤家银”五百两，以为安慰。《李兴锐日记》说：“人给恤家银五百两。杀之而又怜之，以此案不与平常同，虽曰乱民，亦因义愤，不过从保全大局起见，为此曲突徙薪，就案办案耳。”
至于天津知府张光藻、知县刘杰，最终没有如法国人要求处死。这是因为在处理天津教案过程中，普法战争打响，法国节节败退。曾国藩在七月六日（公历8月2日）就已经听到这个消息，他在给曾纪泽家书中称：“闻布国与法国构兵打仗（此信甚确），渠内忧方急，亦无暇与
求战，或可轻解此灾厄。”(96)果然，不久法国便通过赫德之口透露：“中国若能切实拿犯，将来府县之事自易办理。”(97)因此两名地方官由部议定罪，发往黑龙江军台效力。
曾国藩此前曾嘱幕僚汇银三千两，作为两名地方官在狱中生活之资。及至二人被判“从重改发黑龙江效力赎罪”(98)，曾国藩又筹集白银万余两，作为“到戍后收赎及切路费”(99)，以弥补自己遗憾。
曾国藩经手津案办理，至此告段落。
李鸿章在八月二十二日从保定出发，二十五日抵达天津，曾国藩亲至城外西沽迎候。对李鸿章借故拖延，曾国藩并没有生气，他愿意为李鸿章做铺路石。九月六日，双方交接关防印信。
师生见面，发生次著名谈话。
李鸿章后来绘声绘色地回忆说：“别人都晓得前半生功名事业是老师提挈，似乎讲到洋务，老师还不如内行。不知办辈子外交，没有闹出乱子，都是老师言指示
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
