吾此举内负疚于神明，外得罪于清议，远近皆将痛骂，而大局仍未必能曲全，日内当再有波澜。吾目昏头晕，心胆俱裂，不料老年遘此大难。(69)
们看他这
段写给朋友
信中，无不有八个字，“外惭清议，内疚神明”。曾纪泽回忆说：“其时京城士大夫骂者颇多，臣父亲引咎自责，寄朋友信常写‘外惭清议，内疚神明’八字。”(70)
那
，朝廷为什这做呢？
所担心危险倒是这场,bao动消息传到远离灾难现场地方，会对那里居民产生什影响。看来中国人极有可能理所当然地相信他们同胞们关于事变起因传闻，并认为将报复落到据说是干
邪恶勾当天主教徒头上是有道理。为抵消在其他地方这种影响，在看来，要紧是中国最高当局须正式告示，否认有关拐骗及其后发生系列残忍行为传言真实性。(66)
应该说，曾国藩奏折有理有据地说明历来传说不实，既替外国人说话，也为中国人说话。如此这封奏折得到广泛传播，无疑会起到促进中外双方和解作用。
但是，令曾国藩无法理解是，内阁在发抄这封奏折时，居然将为中国人说话“五疑”关键内容删掉。这样来，这道奏折就只剩下曾国藩专为洋人说话部分。
曾国藩看《邸报》，目瞪口呆，既然要把奏折公开，为什要断章取义？他已经预感到大事不好。
果然，此折出，朝野上下无不哗然，物议沸腾。曾国藩居然说天主教是“劝人为善”宗教，说育婴堂是“仁慈”之行，甚至还说什“英法各国，乃著名大邦”，是文明国度。这实在是太出格，太崇洋媚外。鬼子之国，只能称为鬼域，岂可称为大邦？
曾国藩下子成为人民公敌。想不到被人们寄予无限期望曾大人，竟然是这样个卖国贼！
曾国藩在十月初日给彭玉麟信中写道：
六月二十三日疏袒护天主教……而发抄时内阁又删去“五疑”层，遂致物议沸腾。(67)
在北京城中，舆论力量确惊人，场“反曾运动”猝然兴起。就连先前以曾国藩为自豪湖南人也不买账，湘江士子冲入湖南会馆，把曾国藩亲笔题写牌匾砸得稀烂，还烧毁曾氏手书副对联，还要求开除他会籍。在京湘籍*员更是联名致书曾国藩，对他大加抨击。甚至与曾氏交往多年倭仁，也写信表示要和曾国藩绝交，朝野内外，时“谤议丛积”(68)。
曾国藩虽然对名声受损情况有所预料，但还是没想到情势会如此汹汹。他非常痛苦，在家书中说：
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