曾国藩接下来说:
厥后各处案虽议结,总未将檄文揭帖之虚实剖辨明白。
也就是说,令人不解是,这些教案过后,朝廷不得不再处理中方凶犯,再向外国赔款道歉,但是从来没有由官方明确指出这些檄文和揭帖不实之处。所以这多次教案之后,这类传言还再重复,再次激起新教案。主要是因为官方不敢为外国人说话,怕引来民众不满。
因此,想办法澄清此类谣言,对防止再次发生教案是至关重要。曾国藩请朝廷明降谕旨,宣布从前反教檄文揭帖所称“教民挖眼剖心戕害生民之说多属虚诬”,“以雪洋人之冤,以解士民之惑”,以防日后再有这类谣言滋生。
这其实也是西方外交官看法。镂斐迪说:
教,留在那里不回家,所以被中国怀疑是不是为药所迷:“中国人民有至仁慈堂治病者,往往被留不令复出……因谓其有药迷丧本心,其致疑二也。”
第三,传教士为濒临死亡人举行洗礼,用水淋脸洗眼,让中国人感觉非常诧异:“施洗者其人已死,而教主以水沃其额而封其目,谓可升天堂也。百姓见其收及将死之人,闻其亲洗新尸之眼,已堪诧异。……其致疑三也。”
第四,教堂里有不同区域,有母子同在教堂内,却经年不得相见:“堂中院落较多,或念经,或读书,或佣工,或医病,分类而处……往往经年不相见,其致疑四也。”(63)
第五,今年教堂中死人过多,死者胸腹先腐,于是浮言大起。“时堂中死人过多……胸腹皆烂,肠肚外露。由是浮言大起,其致疑五也。”
曾国藩总结说:
平日熟闻各处檄文揭帖之言,信为确据,而又积此五疑于中,各怀恚恨。迨至拐匪牵涉教堂,丛冢洞见胸腹,而众怒已不可遏。迨至府县赴堂查讯王三,丰领事对官放枪,而众怒尤不可遏。是以万口哗噪,同时并举,猝成巨变。(64)
也就是说,百姓们平时经常听到挖眼剜心传言,又有这五种可疑之处,所以已经非常怀疑愤怒。等到出现人贩子拐人及婴儿尸体残缺等事,自然怒不可遏。等到丰大业对中国*员开枪,终于激起事变。
曾国藩精心撰写这道奏折,有个重要目,那就是希望他这次调查,可以终止挖眼剜心传闻继续流传,以免再激起新教案。
曾国藩说,天津教案不是特例,事实上,多年以来,各地教案都是因为这类传言而起。
惟此等谣传,不特天津有之,即昔年之湖南、江西,近年之扬州、天门及本省之大名、广平,皆有檄文揭帖,或称教堂拐骗丁口,或称教堂挖眼剖心,或称教堂诱污妇女。(65)
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