纷说他们是废物，白吃老百姓给
粮饷。以布政使徐有壬为首长沙几个*员，幸灾乐祸，煽风点火，准备起草奏折，弹劾曾国藩。曾国藩自己回忆说：“甲寅年（咸丰四年）岳州、靖港败后栖于高峰寺，为通省官绅所鄙夷。”(64)曾国藩年谱也载：“公之回长沙也，驻营南门外高峰寺。湘勇屡溃，恒为市井小人所诟侮，官绅之间，亦有讥弹者，公愤欲自裁者屡矣。”(65)
曾国藩晚年又
次对赵烈文回忆
这个难忘时刻。他说：“起义之初，群疑众谤……藩司陶恩培、臬司徐有壬以吾有靖港之挫，遽详骆抚请奏参。黄昌歧及吾部下出入城门，恒被谯呵，甚有挞逐者。”(66)
曾国藩羞愧至极，那身湿衣服说什
也不脱下来，他不吃不喝，不洗头不洗脸，只是坐在那奋笔疾书，起草遗折，也就是写给皇帝遗书，打算再找机会寻死。他老部下李元度描述当时情景说：“文正衣湿衣，蓬首跣足，劝之食不食。乃移居城南妙高峰，再草遗嘱，处分后事，将以翼日自裁。”(67)曾国藩在遗疏中说：“为臣力已竭，谨以身殉……臣愧愤之至，不特不能肃清下游江面，而且在本省屡次丧师失律，获罪甚重，无以对
君父。谨北向九叩首，恭折阙廷，即于△△日殉难。”(68)他还嘱咐弟弟曾国葆护送自己棺材回老家，还嘱咐不可办葬礼，不收礼金。通安排搞得大家都提心吊胆。
就在曾国藩修改遗折，打算寻找自裁机会时候，曾国葆闯进来：“大哥，塔齐布来信，湘潭大胜！”
原来曾国藩派出另路湘军在湘潭取得大胜。这场胜利是太平军军兴以来清军取得最大次胜利。
三月二十八日（公历4月25日），塔齐布奉曾国藩之命，率部赶到湘潭城外。塔齐布是员猛将，到之后，立即对太平军展开猛攻。曾国藩平日训练见效果，湘军非常奋勇。塔齐布“手执大旗，麾各路兵勇奋勇向前，周凤山严督后队继进，手刃临阵退缩之勇七人”(69)。湘军闻炮即伏，炮止即进，直冲太平军营垒。面对湘军猛烈进攻，太平军毫无心理防备，渐呈难以抵御之势。
湘军取胜第个原因是纪律严明，官军用命，勇敢无畏。除此之外，西式武器运用也是湘军取胜关键原因。四月初日（公历4月27日），曾国藩所派后继湘军水师五营也到湘潭，在湘江内与太平军水营展开激战。曾国藩为等待广东洋炮，曾再推迟出征日期，现在被证明是非常正确。出征之时，他军中洋炮已达六百尊，这种英式大炮比太平军土炮先进很多，火力凶猛，射击
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