四月初三卯时，朝阳初升，霞光万道，
望无垠
青青大麦在风中微微起伏，目力所及，麦叶摇曳如绿海，平原之美，让人心胸大畅。
陈操之行三百余人离
平舆苏家堡前往长安，苏道质率族人直送出十余里外，殷殷道别，苏道质恳切道：“陈使君归国返程时定再来弊堡歇脚，到时苏某还有事要向陈使君请教。”
苏道质长子苏骐领十名部曲追随陈操之西去长安，说是为长见识和多历练，陈操之有心结纳平舆苏氏，对此自无不允。
此后数日，天气晴好，行人过上蔡、隐阳、临颖，路往西北方而行，从临颖往北百里便是许昌，许昌原是颖川郡治所在地，数十年来晋燕大军数度在此交锋，豫州大城许昌忽而属晋、忽而属燕，难以久治。所以东晋朝廷于三十年前即咸康二年把襄城郡并入颖川郡，颖川郡治便由许昌迁往襄城，襄城距许昌百余里，太守高柔便驻守于此，这里西接氐秦、北抵前燕，战事频仍，在这里为官，比之江左艰难得多，现今许昌又被燕将慕容尘占领，鲜卑骑兵两个时辰就可从许昌掩至，襄城厉兵秣马，常年备战，除些强大坞壁继续留在这里，般民户都陆续南迁——
颖川郡太守高柔前日接到陈操之书信，极为重视，连夜与属吏幕僚商议，次日便派出五名颇有声望郡吏分别拜访颖川七县各坞壁宗帅首领，陈操之行到达襄城时，这些郡吏尚未回郡治复命，但陈操之认为那些流民宗部有这样安抚，应该是不会立即倒向氐秦，那些坞壁会持观望态度，看晋与秦、燕角逐，谁占上风，再考虑归附谁，坞壁宗部是三国都在争取，倒不必担心会遭到剿灭。生当乱世，宗族生存是第，所谓民族大义，此时尚在其次。
太守高柔年过四十，精明强干，两鬓微霜，得知陈操之到来，亲自出城迎接，入郡府饮宴，接谈之下，高柔大为倾倒，这谢安石和桓符子皆赏识年轻才俊果然见识不凡，对秦、燕两国形势辨析尤精，让高柔有茅塞顿开之感，高柔恳请陈操之在颖川小住几日，待安抚坞壁宗部郡吏回来之后，请陈操之为他参谋对策，又道：“陈公子是长文公后人，既至颖川，自然要去祖居探望，高某愿陪陈公子前往。”
颖川四姓，陈、荀、钟、庾，陈氏原是颖川第望族，荀氏居次，晋室南渡后，庾氏成为颖川第大姓，荀氏亦衰微，钱唐陈氏更是沦为庶族，今虽重列士籍，但在江东，依然只能算是次等士族。
四月十，高柔陪同陈操之行来到襄城以北八十里阳翟县，陈氏祖居颖川郡阳翟县，本地陈姓已星散，故宅祖堂毁于石勒时，陈操之在
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