四月十七日，陈操之辞别高太守，兼程赶往洛阳，高柔承诺将于本月底募米
祖居废墟凭吊
番，亦无甚感触，回到县衙时却得到个消息，驻守洛阳
冠军将军陈祐以粮尽援绝，自度不能守，乃以救许昌为名，率二千军士退出洛阳，至半道，听说许昌已陷落，遂奔新城，现在留守洛阳只有冠军长史沈劲及其私募壮士八百人，传闻慕容恪、慕容垂不日将兴兵取洛阳，洛阳危在旦夕——
沈赤黔听，心急如焚，去年他父亲离开吴兴时，就在家庙祭祖时表示为国捐躯、重振家声决心，现在冠军将军陈祐退出洛阳，只有他父亲不足千人坚守，显然是欲与洛阳城共存亡，洛阳孤城，势难坚守，城破日便是其父沈劲捐躯之时。
沈赤黔恳请陈操之，让陈操之转求颖川太守高柔发兵救洛阳。
陈操之摇头道：“高太守不过两千步卒，如何救得洛阳！而且燕将慕容尘三千步骑屯许昌，随时可能进攻襄城，高太守断无舍本郡而救洛阳道理。”
沈赤黔自幼读兵书，明白陈操之说得极是，但父亲沈劲安危他如何能不急，毕竟只是十六岁少年，惊惶无计，只想着立即赶去洛阳与父亲相见。
陈操之安慰道：“赤黔不需心焦，
奉朝廷诏令，诏拜汝父为扬武将军，自是要去洛阳走遭，闻年初鲜卑慕容氏将其国都由龙城迁到河北邺城，其宗庙、百官尚未诣邺，慕容恪要攻洛阳，必要等新都初定才好用兵。而且慕容恪用兵有个习惯，出兵之先会遣人招纳将要攻取之地士民和诸坞壁，恩威并施，先让诸坞士民归附，然后攻之，既有仁义之名，又可事半功倍，等且在颖川滞留数日，查探消息，再作计议。”
陈操之面在阳翟等待消息，面命人紧急传书驻军合肥桓温。言明洛阳形势，请桓温下令袁真、庾希率舟师援救洛阳，陈操之又请颖川太守募集米粮，准备馈援洛阳。
此后数日，太守高柔派往各坞壁安抚宗帅首领诸郡吏陆续返回，径至阳翟来见高太守，在这些郡吏拜访二十七个坞壁中，除发现有氐秦使者游说外，还有慕容恪派来招纳士民使者，慕容恪派来使者多游说洛阳以东诸坞，待诸坞归附，就是兴兵攻取洛阳之时。
高柔与陈操之商议，对那些与氐秦联络坞壁以恩抚为主，而对洛阳诸坞壁，除恩抚外，派出刺客，将那些往来坞壁燕国使者刺杀。
东晋自殷浩始，各军府多蓄刺客死士，殷浩就曾多次派人刺杀姚襄，高柔颖川郡虽没有专门刺客，但只要派遣少量善骑射军士，许以重金奖赏，就可狙击燕国使者，阻挠慕容恪招纳洛阳诸坞计策得逞。
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