桓温道：“操之前言静观秦燕相斗，而
坐收渔翁之利，此言虽有理，但不能坐等，江东所缺者，战马也，今欲以西府新炼兵器向苻坚换马，与苻坚联合抗衡鲜卑慕容，操之以为可行否？”
陈操之心道：“这样
来，历史进程或许会大大
改变
。”应道：“桓公所谋深远，料苻坚会答应与桓公连横抗击慕容燕。”
“好！”桓温击掌道：“就请操之为使臣出使氐秦，可乎？”
陈操之与座上躬身道：“不敢辞。”
桓温眼露赞赏之色，说道：“已秘密遣使与苻坚联系，看其意下如何？本月底当有回复，然后操之正式出使氐秦，当然要以朝廷名义，操之是西府掾吏，以西府参军身份出使氐秦不大适合，品秩亦偏低，不足以壮操之行色，将表奏朝廷，另行任命，如此，操之越级擢升，才能堵朝中非议者之口。”
在也，吾不讳言，旦温身故，胡骑即将南下矣，王猛、慕容恪可都比年少啊。”
陈操之知道桓温此言并非自夸，在桓温第三次北伐被慕容垂击败之前，桓温威名震慑北胡，氐秦和慕容燕都不敢起胡马窥江之意。
陈操之道：“这世上有夭者、有寿者，桓公有寿者相，正是大有可为之时，桓公再过十年赋魏武帝‘老骥伏枥’诗不迟。”
桓温喜道：“操之能观人寿夭乎？葛稚川所传？”
陈操之含糊道：“略懂，嗯，略懂。”
又议良久，陈操之请辞，桓温道：“操之且慢，小妾倾倾知操之归来，要来拜见，已等候多时。”
陈操之眉头微微皱，半年不见李静姝
陈操之当然知道东晋些著名人物大致寿命，比如慕容恪就没几年好活，强大慕容燕国就是在慕容恪死后开始分崩离析。那时才是北伐良机，绝不能让苻坚尽吞前燕领地，不过有些事情已经改变，比如谢万，史载谢万兵败寿春被贬庶人次年便去世，但现在三年过去，谢万还健在，上次听谢道韫说她四叔父谪居乌衣巷时曾想服散解忧，是谢道韫谏止，谢道韫对五石散态度受陈操之影响很大，可以说是陈操之延长谢万寿命——
桓温颇感振奋道：“汝乡杜子恭亦言桓某寿在耳顺之外，今操之亦言，如此说桓某尚有十年寿算，此十年，桓某定要为桓氏打下坚实基业，操之其助乎？”
陈操之拱手道：“自当追随桓公。”
桓温捋须大笑，说道：“桓某与操之具有时不待之感啊，操之今年二十矣，陆氏女苦等操之，操之要娶陆氏女，就得成就非常功业，操之其勉之。”
陈操之微微而笑，心道：“等你桓温做皇帝再逼陆氏嫁女于吗，那要等多少年？”
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