宗之和润儿这时在小婵、青枝的带领下走上楼来，润儿脆声道：“丑叔、娘亲，润儿和阿兄今天还没念书习字呢。”在陈家坞，两个小家伙每日跟着陈操之在书房学习已经成了习惯。
陈操之迎过去，让小婵把宗之兄妹带到下面去再玩一会，润儿还老大不愿意，嘟着个嘴，八岁的宗之更敏感一些，见母亲背着身不转过来，就知道有什么事发生，默默地拉着妹妹的小手向楼下走去。
陈操之走到丁幼微身后，看着她那窄窄的细腰几乎不盈一握，嫂子真是瘦啊，到底发生了什么事让嫂子这么难过？
“嫂子，宗之和润儿都极聪明，他二人已经感觉出异样了，他们会担心的——”
丁幼微转过身来，满脸是泪，声音哽咽，只叫得一声：“小郎——”就不知如何说起。
半晌，决然道：“我定要再向叔父请求回陈家坞，若不放我回去，勿宁死！”
陈操之忙道：“嫂子万万不可作这样玉碎之举，来时母亲就嘱咐过我，不能与丁氏起冲突，这样对我钱唐陈氏不利，嫂子你是知道的。”
丁幼微黯然点头，这三年来她也不是没有抗争过，但叔父发了狠话，若她一意孤行，影响家族声誉，那陈氏也就别想在钱唐立足了，以丁氏的势力，这绝不是大言恐吓，所以她只有困居在这寂寞楼院。
陈操之安慰道：“嫂子不要难过，嫂子你也知道，我现在长大了，家里我会安排好的，吴郡我也一定会去，今年底或者明年初就去，然后再过两年，我就一定把嫂子接回去，咱们一家人团聚。”
丁幼微想微笑、想落泪，担心在小郎面前失态难为情，说了一句：“操之稍等。”匆匆起身准备回房间净脸，却见阿秀急急忙忙上楼来，一脸的惶急，便问：“阿秀，什么事这么慌张？”
陈操之让阿秀扶丁幼微回到书房，隔案坐下，说道：“我不知道嫂子遇到了什么为难的事？也许我没本事帮嫂子解决，但我可以为嫂子想些办法、出出主意，嫂子，天底下就没有走不出去的路，总有办法可想的——如果可以的话，
阿秀正要答话，见陈操之在后面，便闭了嘴，快步走到丁幼微身前，压低了声音说了几句什么。
陈操之步出书房，看到丁幼微轮廓优美的侧面，那半边脸却突然然变得异常苍白，好像全身的血液一下子被抽尽，纤细瘦弱的身子都摇晃起来，一边的阿秀赶紧搀扶住，连声道：“娘子，你别焦心，别焦心——”
陈操之急问：“嫂子，出了什么事？”
丁幼微不答，只是摇头，背着身子不让陈操之看到她的脸，但微微棱起的双肩在一下一下的抽搐。
陈操之就问阿秀，阿秀神色张皇，看着丁幼微，不敢说。
