“哪能和哥哥比——你是金川实战历练过——”和琳话刚出口就恨不得咬掉自己舌头,这些年来和珅最是忌讳别人再提起当年之事,应而忙转话头,勉强笑道,“如今虽然天下太平,但天理教白莲教四处作乱;邻近诸小国也都毫不安分蠢蠢欲动,如今已升步军副尉,也是要预备着随时能上战场挣个功名才是,总不能要直仰仗哥哥庇佑——”
和珅却似不怎在意,还在想着今日养心殿跪安出来,三人各怀心思,路无语。出隆宗门,永琰要西走回阿哥居住乾西五所,他与福康安却都得走臣子出宫必走东华门。福康安向永琰行完礼,干脆就站在旁边等着和珅,他看在眼里却着实不想此时再与福康安多做纠葛,以福康安此刻怒火中烧再加之肆无忌惮若在宫中起什争执那可是大大麻烦。
见着和珅磨磨蹭蹭地拖着给永琰行礼,就是想躲着自己,福康安心下更是有气——似乎所有自制碰上他就土崩瓦解,干脆冷冷地道:“和大人向十五爷跪安也值当这拖沓?”
“唔?福公爷意思是不值得和大人郑重其事,恪尽礼数?”本来不动声色永琰忽然开口,语气
奴才镇住他们,光靠和珅,顶不事!”
和珅咬牙——他就这赤裸裸地看不起他!
乾隆伸手抚头——这两个都是人中龙凤才堪大用,为什次次都意见相左,手心手背都是肉,他还真不知如何取舍——
“皇阿玛,儿臣愿与和大人同往甘肃!”
声喊如石破惊天,众人齐齐回头望去,竟是十五阿哥永琰去而复返,跪在帘外朗声回道。
乾隆素知他这个儿子少年老成做事稳妥,似乎与和珅又从没冲突,加上他皇子贵重身份,倒确是协往甘肃好人选,心里也着实想磨练试探他番,因而也不多加考虑,当下允道:“就依你。以和珅为正钦差,佯以犒劳三军督令还师之名暗查王擅望冒赈案——着十五阿哥协同学习办差,中途不可制肘干预,钦此。”
福康安万没想到事情会急转直下迅速结,但圣旨以下,对着这个突然杀出来程咬金再不甘也只得强自咽,与其他二人齐齐叩首道:“臣遵旨。”
道箭划破肃静,牢牢地钉上靶心,簇新羽尾兀自摇晃不止。和琳眯着眼,缓缓地放下弓,只听得身后声喝彩:“好!”
他转过身,眉梢上立即透出十二分愉悦:“哥,终于有空出宫回家看看拉?”
“恩,又要放差,这次去是甘肃,放心不下家里,特特回来看看。”和珅走上前,如儿时般大力地将弟弟抱个满怀,“你这些年武艺越发进益,看着比还强。”
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