只是先开
次会进行讨论。灭鼠所奉令每天清早就收集死老鼠，收集后，由该所派两辆车子运往垃圾焚化厂烧毁。
然而此后几天中，情况严重起来，捡到
死老鼠数目不断增加，每天早上收集到也越来越多。第四天起，老鼠开始成批地出来死在外面。它们从隐匿屋角里、地下室、地窖、阴沟等处成群地爬出来，摇摇晃晃地走到光亮处踌躇不前，在原地打上几个转，最后就死在人脚旁。到夜里，在过道中或巷子里都可以清晰地听到它们垂死挣扎轻声惨叫。在郊区早晨，人们见到它们躺在下水道里，尖嘴上带着小块血迹。有些已肿胀腐烂，有些直挺挺地伸着四肢，须毛还直竖着。在市区可以在楼梯口或院子里见到小堆小堆死老鼠。也有孤零零地死在市政大厅里，学校风雨操场上，有时还死在咖啡馆露天座位中间。使城里人惊愕不止是在市区最热闹地方也能发现它们。武器广场、林荫大道、海滨马路，处接着处遭到污染。尽管人们清早就把死老鼠打扫干净，但是它们在白天又越来越多地在市内出现。不少夜行者在人行道上行走时，脚下会踏到只软绵绵刚死不久老鼠。就仿佛负载
们房屋大地正在清洗它体液，让直到现在为止在它内部作祟疮疖和脓血，升到表面来发作。看下们这座小城市惊愕心情吧！直到那时为止它还是安安静静，几天之内就大乱起来，就像个身体健壮人，他那浓厚鲜血突然沸腾，造起反来。
事态发展得愈来愈严重，朗斯多克情报资料局（搜集、提供各种题材情报资料机构）在义务广播消息中报道，仅仅在二十五日天中收集和烧毁老鼠就达六千二百三十只。这个数字使人对市内每日在众目睽睽之下发生事情有个清楚概念，它更加剧人们慌乱。在这以前，人们心情不过是对件令人厌恶偶然事件有所抱怨。如今却发觉这个尚不能确定其广度、又找不到其根源现象具有某种威胁性。只有那个患气喘病西班牙老头儿仍旧搓着手重复地说：“它们出来，它们出来。”他说话时露出副老年人兴致勃勃神情。
到四月二十八日，当情报资料局宣布收集到八千只左右死老鼠时，人们忧虑达到顶峰。有人要求采取彻底解决办法，有人谴责当局，还有些在海滨拥有房屋人已经在谈论躲到哪里去打算。但到第二天，当情报资料局宣称这个怪现象已突然停止，灭鼠所捡到死老鼠数目微不足道时，全城才松口气。
可是就在当天中午，里厄医生正在把汽车停靠在屋子前
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