从地球
另
边开始。“你好！”他说。乌苏拉张着嘴巴呆
秒钟，她瞅着他双眼，大叫声，跳上去搂住他脖子，高兴地叫着、哭着。他是霍塞·阿卡迪奥。他象出走时样穷，甚至穷到这种地步：得由乌苏拉给他两个比索去付马匹租费。他说西班牙语里夹杂着水手俚语。大家问他这
多年他在哪儿，他回答：“在那边。”他在给他安排房里挂张吊床，睡就是三天。醒来后，他口气吃十六只生鸡蛋，之后便直奔卡塔里诺酒店，他铁塔似身躯在女人堆里引起好奇恐慌。他命令奏乐，给所有在场人上酒，统统由他付账。他打赌让五个人同时扳他手腕。“没法扳得动他。”那五个人确信无法扳动他手臂后就说，“他有‘圣婴十字架’。”卡塔里诺可不信什力技巧，他以十二比索打赌，说他移动不柜台。霍塞·阿卡迪奥把柜台从原处拔而起，凌空举过头顶，然后把它搁到街上。结果得十个人才把柜台抬回到原处。他向贪婪地围住他女人们问道谁愿出最高价钱。出价最多女人愿出二十比索。于是他提议每个女人出十比索，大家来摸彩。这价可高得出格，因为这儿最红女人夜也只挣八比索，但所有女人都同意摸彩。她们把自己名字写在张纸条上，共十四张，然后把纸条放进只帽子里，每人从里面取出张。当只剩下两张时，两位中彩者名字就定下来。
“两个人每人再加五个比索，”霍塞·阿卡迪奥建议，“
就让你们两人分享。”
他就这样过日子。他曾被招募在艘无国籍船上当水手，环球航行六十五圈。他没能跟家里人合群。他白天整日睡觉，晚上便到烟花巷去厮混，靠他气力碰运气。难得有几次乌苏拉把他拉到餐桌边，这时他显得和蔼可亲，特别是当他讲起那些在遥远国度里冒险经历时，更显得平易近人。他遇过难，在日本海上漂流两个星期，靠吃个中暑而死同伴尸体维持生命。那被海水腌又腌、在烈日下烤熟尸肉吃起来粒粒有股甜味。在孟加拉湾个烈日当空中午，他们那条船战胜条海龙，在它肚子里发现名十字军兵士头盔、些搭扣和兵器。他还在加勒比海上看见过维克多·乌盖斯海盗船鬼影，船上帆都被死神之风吹破，船桅也被海蟑螂蛀空，它无可挽回地定错去瓜达卢佩航向。乌苏拉当时在餐桌上便哭起来，她象读着从未收到过来信，在这些信里，霍塞·阿卡迪奥诉说着他英雄业绩和不幸遭遇。“这儿有这多房子，可怜儿子，”她啜泣着说，
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