彭玉麟说：“他这个人聪明就聪明在这里。知道自己不懂水师，只要有这个空名他就高兴
，不会具体插手
。他岂止不懂水师，陆军他也不懂，钱粮刑谷他样样不懂，但他偏偏就当十多年湖广总督，还升大学士。你说他是草包？
他聪明之处，恰恰表现在他什
都不管，只管吃喝玩乐、图享受、讨姨太太。凡他挂名职分内，有功劳，他是头
份；出差错，都是具体办事人。这正是官文做官诀窍。”
番话说得这样针见血，大家都开心地笑起来。
“至于左季高，以他脾性，很可能会反对此举。不过，左季高毕竟不是官文之流。他识大局，有远见，懂得建海防水师重要性。
想，只要跟他说清楚，他也不会盲目反对。万他硬要说们是私心，也不怕，大家都同意，他人力量究竟有限。”
“雪琴想法很好，不过，
能不会人独自决定。有个替恭王着想主意：请恭王对太后说，长江水师改经制之师，是件很大事，可援朝廷处理大事旧章，由军机处发文征求各省总督意见，然后再作决定。”
“假若各省总督意见不怎办，岂不反而误大事？”黄翼升说。
彭玉麟笑着说：“昌歧顾虑得有道理，但没有具体分析。
两江之外其他七省总督，都作揣测。直隶总督刘长佑出于们湘军，有利于湘军事，他决不会反对。陕甘杨岳斌就更不用说，两广毛鸿宾是涤丈同年，云贵劳崇光，们湖南乡贤、涤丈老友，四川骆秉章，多年来为长江水师筹过上百万两饷银，他们三个都不会反对，稍有点麻烦是湖广官文和闽浙左宗棠。”
这确是两个关键人物。大家都注意听彭玉麟分析：“官文这个人很复杂。他既仇视湘军，又沾湘军光。不是湘军胜利，哪有他等伯爵？他是个聪明人。据涤丈说，他上次来江宁，背地里行陷害，表面上对涤丈恭敬，还要说湘军好话。此人特点是贪名贪利，无定识，无风骨，你给他点好处，他就会站在你这边。想给太后、皇上折子里，干脆建议改制后长江水师统领让他官文做，们都做他副手，他定会乐意。”
曾国藩想起他创办湘勇以来，便贯采取推出个满人来领头做法，对彭玉麟此计甚为赞许：“雪琴，你这个办法很高明。”
彭玉麟快活地笑道：“这是向你老学来。”
李朝斌说：“官文那家伙对水师狗屁不通，弟兄们哪里会服他！”
黄翼升说：“你不要急，他只是挂个空衔。”
李朝斌说：“万他要乱干涉呢？”
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