散发无冠,恍若隐士般!甘茂遥遥拱手礼:“为君佳宾,忧心悄悄。”岸上人又是声长吟:“君子之车,驷马猎猎。”甘茂喟然叹吟诵道:“今来思,雨雪霏霏。”说话间已拾级而上,深深躬:“下蔡甘茂,见过孟尝君。”散发大袖者笑道:“丞相纵然有困,田文何敢当此大礼?”如此说法间却只是虚手扶,竟任甘茂拜下去。甘茂老实躬到底,直起身却突兀道:“赫赫车,月三捷!”对面孟尝君竟是愣怔片刻,方才拱手笑道:“田文得罪,请公入亭叙谈。”
方才这番对答,却是春秋以来名士贵胄应酬与邦交礼仪斡旋中种特殊较量,叫做赋诗酬答。实际上,便是借着赋诗表明自己意向并试探对方。春秋时期,这种赋诗对答风习很是浓厚,但凡邦交场合或名士贵胄聚宴,都要在涉及正事前饮酒奏乐中反复酬答,若有方酬答不得体,赋诗未完便会不欢而散,连涉及正事机会都没有。所谓赋诗酬答,便是以《诗》三百篇为大致底本,先由主人指定宴会乐师奏其中首,然后自己唱出几句主要歌词,委婉地表达心迹。宾客听,便会重新指定乐曲并唱和诗句,委婉表明对主人回答。当初,晋国重耳,也就是后来晋文公,在逃亡中寻求列国支持。进入秦国后,在秦穆公为重耳举行接风宴席上,秦穆公先后奏四曲并亲自唱诗提问。重耳在学问渊博赵衰指点下,每曲之后唱答诗篇都恰到好处,秦穆公大是赞赏,非但将女儿嫁给重耳,而且立即派重兵护送重耳回国即位。
进入战国,这种拖沓冗长曲折酬答便几乎完全销声匿迹,纵是些特立独行名士贵胄,也至多只是念诵两句《诗》表达心曲而已,且未必全部都是《诗》中语句。方才孟尝君与甘茂几个对答,孟尝君第诵主句是《诗·小雅》中《谷风》,隐含意思是:远方来客啊,象春日风雨!甘茂酬答主句是《诗·小雅》中《出车》,隐含意思是:做您佳宾实在惭愧,有深深忧虑难以言说。孟尝君第三句是《诗·小雅》中《采薇》,隐含是:没有觉察啊,君乃风光人物。甘茂酬答第四句同样是《诗·小雅》《采薇》,隐含是:路途风雨泥泞,忧思重重。最后句突兀念诵,主句“月三捷”也是《采薇》名句,隐含是:有实力,能使君大获成功!正因这突兀句,孟尝君才惊讶赔罪,甘茂才获得眼看就要失去敬重。
进入茅亭,却没有风灯,片月光遍洒湖中斜照亭下,倒也是另番清幽。甘茂笑道:“素闻孟尝君豪气雄风,不想却有此番雅致,佩服。
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